C'est l'histoire d'un jeune otaku dont la vie morne et renfermée va changer le jour où il sauve presque accidentellement une jeune femme en proie à un ivrogne on ne peut plus agressif. Pour le remercier de ce geste de bravoure, elle lui envoie quelques jours plus tard deux tasses de la marque Hermès. Est-ce une invitation de sa part à aller plus loin dans leur relation cordiale ? Après avoir raconté son aventure à ses amis virtuels d'un forum Internet, section "losers célibataires", notre brave otaku décide de passer le cap? et d'appeler sa belle et tendre ! Va-t-il réussir trouver le courage de lui avouer ses sentiments ? La route sera longue, mais rien n'est perdu ! Courage, Garçon du Train !

Tiré d'un récit véridique de Nakano Hitori*, du moins à ce qu'on raconte, Le Garçon du Train est l'un des manga parlant d'une aventure assez incroyable qui est arrivée à un banal otaku. La version dont on parle est l'œuvre de Wataru Watanabe, elle s'étale sur 3 tomes, tout comme celle de Hidenori Hara (éd. Kurokawa). À dire vrai, la réputation de cette "saga" (disponible sur divers supports) n'est pas usurpée, voilà donc bel et bien une histoire d'amour drôle et émouvante.

Même si on se doute que certaines libertés ont été prises par le mangaka (il le dit d'ailleurs dans l'un ses commentaires), les principaux axes de l'histoire sont maintenus : le sauvetage dans le train, les tasses, la visite, etc. Le héros du récit, dont on ne saura jamais le nom (tout comme celui de sa dulcinée d'ailleurs) est quant à lui très bien travaillé, son otakuisme est bien rendu et son comportement de larve rampante s'excusant continuellement est là pour souligner son manque de confiance en lui. La séquence où il décide d'appeler "Hermès" est d'ailleurs très réussie (beaucoup plus que dans la version de Hara), l'exagération instaurée ne manquera pas de faire rire le lecteur, mais reste d'une certaine façon tout à fait crédible et touchante, compte tenu de la vie du garçon. L'évolution de son caractère, volume après volume, est progressive, même si pour lui, c'est assez phénoménal, et les conversations avec sa belle sont criantes de vérité (cf. le 1er rendez-vous où ils ne se parlent presque pas). Bref, tout comme ses amis de 2channel (le forum de discussions), on se prend très vite de sympathie pour lui et n'attend qu'une seule chose : le jour où il fera sa déclaration. Un moment qui arrive heureusement assez vite, puisque la série se termine avec son troisième volume. À ce sujet, elle aurait été, selon certaines sources, prévue en 4 tomes, mais rassurez-vous, on ne sent pas vraiment d'accélération soudaine entre les événements, tout se déroule très naturellement jusqu'au jour J. Peut-être que certains des personnages spectateurs auraient pu être plus développés (ça aussi, l'auteur le confesse plus ou moins), mais tout reste on ne peut plus fluide. Alors, le Garçon du Train va-t-il enfin connaître le bonheur ? Suivez bien le final de cette histoire jusqu'au bout, elle vous fera sûrement du bien...

Wataru Watanabe a du talent, c'est indéniable. Si son style graphique peut paraître un peu bizarre au début (on dirait du Hitoshi Tomizawa, l'auteur d'Alien 9), force est de reconnaître que le détail apporté aux planches est notable, même si les scènes de dialogues sur le forum sont peut-être un brin "faciles" (mais originales), d'autant qu'elles sont nombreuses. Le cadrage de l'auteur est dynamique et s'illustre avec un épais tracé, qui au passage ne s'accorde pas très bien au trait fin employé pour le dessin.

Bref, hormis quelques détails un peu gros (concernant "Hermès" notamment) et une certaine "niaiserie" environnante, ce manga vaut le détour. Un moment gentillet montrant courage et tendresse que les lecteurs devraient néanmoins apprécier, surtout que les personnages principaux sont tout à fait attachants.
_________

* Le nom est laissé volontairement avant le prénom ici. En fait, il s'agit d'un pseudonyme qui se traduirait par "une personne parmi les autres" (naka no hitori), d'où le côté très anonyme de cette série.

Taifu Comics nous sort une édition tout à fait honnête, avec la conservation du mini poster double face en couleurs à chaque début de tome. On reprochera tout de même une qualité de papier vraiment plus que moyenne (surtout pour le prix pratiqué). La traduction et l'adaptation du texte d'origine ont l'air de tenir la route, même si la syntaxe "parfaite" des phrases du forum peut paraître suspecte. L'adaptation graphique est quant à elle assez discrète (la plupart des onomatopées sont retouchées). Sens de lecture japonais conservé et format de l'ouvrage moyen.