Eriko, Yuma et Ayano, trois amies "unies pour la vie", vont bientôt entrer au lycée, mais pas n'importe lequel, puisqu'il s'agit d'un établissement exclusivement réservé aux filles. Après avoir vainement tenter de s'intégrer aux autres camarades de classe, elles finissent par trouver une frimeuse de première : Akari Kôda, avec qui elles vont en découdre (verbalement) plus d'une fois. Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, une étrange amitié va naître de tout ce petit monde on ne peut plus déjanté ! La vie d'une lycéenne n'est pas toujours facile, les tracas quotidiens sont même très nombreux, mais qu'à cela ne tienne, les filles savent s'amuser, et elles le prouvent tous les jours !

Manga actuellement en cours au Japon, High School Girls est une série qui connaît un bon succès auprès de son public, et c'est pleinement mérité quand on voit ce dont Towa Ohshima est capable de faire avec ces deux premiers volumes. Issue d'une famille de mangaka (Yasuichi Ohshima et Reiko Kawashima, pour ceux que ça intéresse), il paraît assez "logique" que la jeune femme ne soit pas dépourvue de talent dans ce domaine. La preuve avec cette œuvre pleine d'humour et de vécu (?).

Si vous croyez encore que les filles ne sont que pureté et raffinement, ne lisez absolument pas ce manga ! Ne vous fiez pas aux jaquettes où les protagonistes s'affichent sous leur meilleur profil, vous risqueriez de vite déchanter ! Allez, arrêtons là les avertissements à l'emporte-pièce, et attardons-nous quelques instants sur le fait que High School Girls est une œuvre tout à fait jubilatoire, car politiquement très incorrecte. C'est bien simple, les gags n'arrêtent pas d'un chapitre à l'autre, toujours très cons, parfois vulgaires, mais tellement vrais ! On entre vite dans le feu de l'action (dès les premières pages), aucun tabou ou presque ne sera passé sous silence ici. Ohshima est parvenue à trouver un juste équilibre entre les questions sociétales et les délires qui virent très vite au n'importe quoi avec Eriko et sa bande, et ça, c'est bien. L'amitié fragile de l'adolescence (c'est encore plus vrai chez les filles) est ainsi le sujet central de ce titre qui prouve, de par l'absurdité de ses situations, l'importance des liens qu'on se forge dans les années lycée. Les personnages ont tous un caractère très bien défini, avec quelques clichés inévitables, mais qui contribuent parfaitement à alimenter les situations cocasses, et qui plus est récurrentes, de cette série.

Outre l'humour verbal et le comique de situation, on peut ajouter les gags purement visuels, qui fonctionnent à merveille grâce au graphisme de l'auteur, qui caricature par exemple sans vergogne certains personnages de manière très "crédible" (les profs). Pourtant pas d'un niveau renversant, son dessin reste néanmoins tout à fait acceptable, de même que le cadrage de ses planches qui est très lisible dans l'ensemble.

Bien sûr, si ce manga n'est pas la révélation de l'année, il a pourtant le mérite d'oser dévoiler de manière très drôle le côté peu ragoûtant des lycéennes japonaises (des lycéennes tout court, serait-on tenté de dire). Une lecture tout à fait délirante qui permet de tuer le temps d'une bien belle façon. À découvrir !

Une édition française de qualité correcte dans l'ensemble, avec une traduction bien adaptée (le niveau de langage), même si une relecture n'aurait pas été du luxe, le traducteur ne semble en effet pas connaître la règle avec le participe passé du verbe faire, qui reste invariable (on sait jamais, des fois qu'il lirait cette chronique). La qualité matérielle est assez honorable, même si l'encrage n'est pas parfait, de même que le scannage, qui a fait perdre de l'éclat au tramage original. Sens de lecture original conservé et retouches assez aléatoires (panneaux traduits de temps en temps, même chose pour les onomatopées).