Dans un monde où vivent les génies et les humains, rien ne va plus. À cause de Dogramagul, le djinn source du mal, tous les génies se sont transformés en djinns maléfiques et destructeurs. Son but étant de gouverner le monde grâce à une énergie inconnue, il n'hésite devant aucun obstacle pour parvenir à ses fins. Pourtant, la légende veut qu'un bon génie ait survécu à la puissance de Dogramagul, il se nommerait Rampou, le génie au poing d'acier. Un jour de pleine lune, un djinn attaque le village de Toto, s'en prenant particulièrement à sa soeur, la douce Leila, en lui jetant un sort. Toto décide donc d'aller délivrer Rampou afin qu'il l'aide à vaincre le mauvais djinn et à sauver Leila. Le génie rechigne un peu au début, mais accepte très vite la mission puisqu'il est tombé pour ainsi dire sous le charme de la demoiselle. De rudes combats en perspective !

Série de trois volumes vite lus, Rampou est un manga qui se veut à la fois drôle et à la fois riche en action. Le résultat est plutôt réussi grâce à un héros très sympathique et amusant, une histoire certes classique, mais qui trouvera son public pour ce genre de lecture. À travers de bons dessins de la main du maître de Watsuki (Kenshin), Takeshi Obata (Hikaru no Go), on parvient à ressentir l'émotion que veut bien nous transmettre l'histoire de Susumu Sendô. Une fois de plus, dans ce shônen manga type, on a droit à une leçon de courage en la personne de Toto, le frère de celle qu'on pourrait appeler l'éternelle demoiselle en détresse, la belle Leila. Il est compréhensible que ça pourrait laisser de marbre beaucoup de lecteurs plus "mûrs", mais le fait est que Rampou est avant tout chose un manga reposant essentiellement sur des combats plus ou moins réussis, selon l'ingéniosité des techniques employées par les combattants. J'attribue une mention spéciale à l'idée de "la porte arabique" que je trouve très bien pensée. Au niveau de la réalisation, on s'aperçoit que le mangaka se débrouille plutôt bien, avec des dessins de la trempe de se qu'on pourrait voir chez un Riku Sanjô ou encore un Akira Toriyama. Ils sont fins, travaillés, mais la maîtrise ne semble pas encore avoir été atteinte. La mise en scène est très éclatée, avec de nombreux débordements de personnages, mais donne un visuel agréable. La narration est fluide et avec une bonne lichette d'humour par-ci, par-ci là. L'idée de base est même originale, car rare dans un manga. Traiter du monde arabique et de ses lampes aux génies exauçant les vœux, ça ne s'est pas trop vu en terme de manga, non ? Au final, on se retrouve face à une œuvre à lire tranquillement et sans prise de tête.

Évidemment pas le manga de l'année, Rampou n'en demeure pas moins un titre sympathique dont le succès a été plus que mitigé en France. Un shônen de base accessible à tous et qui se finit bien évidemment par son happy end habituel. Je ne le recommande pas, mais si vous trouvez l'occasion de le lire, je pense que vous ne pourrez pas trop vous plaindre d'avoir perdu votre temps.

C'est Manga Player qui nous a proposé ce titre. Niveau adaptation, on retrouve bien sûr la couverture qui a fait la réputation de l'éditeur avec ses affreuses "étoiles bleues". Hormis ce "détail", on constate que tout est relativement correct à l'intérieur, des onomatopées plutôt sympas, un encrage bien établi sur des pages de qualité discutable par contre. Le format de l'ouvrage est plus petit qu'en VO, ce qui a pour conséquence de tronquer les pages sur le côté. Ajoutez à cela, une traduction de bonne facture (mais avec de rares fautes d'orthographe), et vous obtenez une adaptation honorable mais dont le visuel extérieur rebute beaucoup. Sens de lecture japonais.