Sur l'île Garage, vivent Haru Glory, 16 ans, et sa s?ur Cattleya, 20 ans. Par une belle journée ensoleillée, Haru pêche quelque chose de bizarre, un poisson ? Sûrement pas, la chose en question ressemblerait plus à un chien dont le museau serait une carotte et qui n'arrête pas de trembler. Bien plus tard, on découvre qu'il se nomme Plue, et qu'il a le pouvoir de retrouver les morceaux de "Rave", pierres sacrées de lumière qui sont les seules à pouvoir contrer les "Dark Bring", les pierres maléfiques que l'organisation Demon Card possède en partie. C'est d'après ces aveux de Shiba, un ancien Rave Master, et après une rencontre malheureuse avec un dénommé Shuda, un des membres du Demon Card, que notre héros décide au détriment de sa s?ur de partir à l'aventure afin de retrouver les Rave manquants et ainsi sauver le monde.

Publié dans le Shûkan Shônen Magazine de la Kôdansha (destiné à être suivi par un lectorat plutôt jeune), ce manga de 17 volumes (en cours) connaît véritablement un grand succès au Pays du Soleil Levant. Alors, qu'est-ce qu'en France cet énième shônen pourrait bien apporter aux monstres que sont les Hunter x Hunter, Naruto et autre One Piece ? D'ailleurs, en parlant de ce dernier, et ça fera une bonne transition sur la côté technique du manga que je voulais traiter, on constate avec stupéfaction à quel point le style graphique de Hiro Mashima ressemble, de par ses codes graphiques notamment, à celui de Eiichirô Oda. Simple coïncidence ? On pourrait en douter, car vraiment, il y a des détails qui ne trompent pas, comme par exemple les bouches des personnage (énormes) ou encore les tâches de sang, ainsi que l'utilisation peu nombreuse des trames (mode lancée par Toriyama que Oda admire). Enfin, la comparaison s'arrête là tant la maladresse de l'ensemble est palpable. Enfin, chose amusante mais un peu hors sujet, Gemma (le type le plus à droite sur la couverture) ressemble énormément à l'un des maîtres de la confrérie du Loup dans Ninkû.

Quoiqu'il en soit, si le style graphique est relativement sympathique et la mise en page dans la lignée de la plupart des titres du genre, on déplorera le manque d'originalité dans les scènes d'action. C'est sûr que l'auteur essaie de créer de la vitesse et de l'impact dans ses cases, mais force est de constater qu'on a affaire à des affrontements très banals. Et puis le héros sonne assez creux pour le moment, avec sa coupe à la Shadow Lady et son épée à la Guts. Il a comme un air de déjà vu. Ne ressemblerait-il pas un peu à un certain personnage de la 7e saga d'un jeu vidéo ayant une renommée internationale et qui a été adapté en film de synthèse il y a peu ? Un petit peu quand même, hein ! Ce qu'on constate, c'est que l'auteur s'inspire énormément de ce qui se fait autour de lui, son style n'est pas très personnel, et c'est ce qui cloche. Peut-être ne s'agit-il que du premier volume, mais pour l'instant l'histoire est on ne peut plus bateau, rappelant un peu les RPG japonais vidéoludiques, avec ce côté exploration, boostage des armes (level up), etc. Bref, c'est impersonnel.

Non pas qu'il soit "mauvais" en lui-même, mais tout simplement parce qu'il tombe mal, ou plutôt qu'il arrive en retard, Rave n'est pas un indispensable. Avec tout ce qu'on a dans le genre en France, ce manga de Hiro Mashima aura "peut-être" des difficultés à trouver sa place parmi les lecteurs. Et pourtant tout est réuni pour faire de ce titre un shônen réussi. Voyons ce que va donner la suite.

Avec la standardisation des jaquettes au sein de l'éditeur, l'adaptation de Rave n'en est que plus réussie extérieurement (malgré une impression de la jaquette plutôt floue). En ce qui concerne l'intérieur maintenant, on fait également peau neuve, notamment au niveau des onomatopées. Le lettreur est nouveau et s'efforce quand il le peut de retoucher les planches afin par exemple de faire des onomatopées transparentes. Bilan : le résultat est mitigé. Visant résolument le grand public, le sens de lecture est occidentalisé et les couvertures changées pour les rendre plus attractives. Enfin, techniquement, c'est réussi, avec un bon encrage et un papier d'un grammage toujours aussi élevé. La reliure est quant à elle bien souple. Le prix reste le même que chez les autres manga de poche de l'éditeur. Quelques énormes fautes d'orthographe détectées, mais la traduction a l'air de tenir la route.