Recca Hanabishi possède un rêve peu commun à ceux de ses camarades de lycée. Il désire ardemment devenir ninja et servir son seigneur comme dans le Japon Ancien. Un jour, il tente vainement de sauver une jeune fille en détresse dénommée Yanagi Sakoshita. Cette dernière possède un pouvoir mystérieux, elle peut en effet guérir les blessures d'autrui. Touché par sa bonté et sa générosité, Recca décide qu'elle sera définitivement son nouveau maître qu'il servira au péril de sa vie. Mais ce n'est pas du goût de tout le monde, à commencer par une étrange femme sortie de nulle part qui semble s'intéresser de près à notre héros et à sa maîtrise des flammes...

Flame of Recca de Nobuyuki Anzai fait partie de ces manga à succès ayant connu leur dénouement il y a moins d'un an. Le dernier volume, le #33, est paru il y a quelques mois seulement, en avril 2002. Après plus de 7 ans de parution, c'est un grand manga qui s'achève pour de nombreux fans japonais.

Alors, bien sûr, c'est une bonne chose que la version française débarque enfin. J'entends déjà les mauvaises langues se délier : "ouais, mais c'est encore un shônen bidon, donnez-nous du shôjo !". Hum, oui mais même si c'est vrai que ce titre est ultra classique dans le déroulement de l'histoire, à savoir une "quête" où un héros qui possède une grande force, accompagné d'alliés divers, devra vaincre un grand méchant dans des combats endiablés, le tout saupoudré d'une forte notion d'amitié et de solidarité. Ok, c'est classique mais il y a un point où FOR sort "un peu" du lot par rapport à la concurrence, c'est au niveau des dessins, qui sont vraiment superbes (du niveau de ceux de Togashi quand il daigne se fouler un peu, et de manière constante). Évidemment, ça ne s'est pas fait du jour au lendemain, le premier volume n'est en rien exceptionnel à ce niveau-là, mais on note déjà le grand professionnalisme de l'auteur (en atteste son petit mot du début). Si l'on regarde bien ce premier volume, on note évidemment des maladresses de découpage dans les planches, même si les combats sont plutôt prenants, ça reste basique pour le moment. On constate aussi une grande inventivité à essayer de nouvelles mises en page (l'apparition de Kagehoshi par exemple).

Au-delà de tous ces petits points techniques, on peut s'attarder un peu sur les personnages que je trouve pour ma part plutôt attachants, ce qui aide toujours grandement à suivre une histoire. Ainsi, Recca est l'archétype du héros mauvais élève mais passionné dans ses combats (il rappelle pour ainsi dire un peu Yûsuke de Yûyû Hakusho), ensuite on a la jeune fille douce et tolérante en la personne de Yanagi. Puis, il y a Dômon, le gros bêta de service, mais dont le physique impose le respect. Sans oublier la belle Fû»ko qui tiendra vraisemblablement un rôle important par la suite...

L'intrigue, apparemment, se focalise sur le héros dont l'aptitude à contrôler les flammes est convoitée. Les mystères répondent présents à l'appel, ils se portent particulièrment sur le père de Recca, qui a l'air d'en savoir long sur certains faits, et bien évidement sur l'unique "méchant" de ce premier volume, Kagehoshi, qu'une certaine perversion semble envahir.

Pour résumer, ce premier volume est ultra classique et n'apporte rien de vraiment neuf aux autres manga du même genre. Pourtant, je vous recommande chaudement de vous intéresser à ce manga qui, l'air de rien, connaîtra une grande évolution graphique par la suite (c'est vérifié). Et puis, l'orchestration des combats sera plus tard, je vous le garantis, assez grandiose. Une grande aventure commence pour Recca et sa bande, et les fans du shônen (mais aussi les autres, pourquoi pas) se plairont sûrement à y jeter un œil.

Tonkam nous livre une adaptation très correcte. Je trouve dommage que la font de Kindaichi n'a pas été reprise pour FOR. La police est en effet bien trop rigide à mon goût (bis repetita), et ne sont pas du tout en accord avec le style de dessins. Comme à l'accoutumé, le format du manga est un peu plus petit que celui de la VO, ce qui n'est toutefois pas trop gênant. La reliure n'est pas assez souple, mais c'est dû à la qualité des pages (dont l'encrage est relativement bon), très moyenne qui elle-même est due au prix bon marché de l'éditeur. On passe à la traduction, qui semble bonne (dommage que les syllabes longues ne sont pas gardées), et aux onomatopées qui ne sont pas traduites ni retouchées (c'est très bien comme ça). Ah, et finissons par le logo titre français assez vilain, mais pour sa défense, je dirais que c'est dans le même esprit que celui de la version jap, qui n'est guère plus attractif.