Cette histoire se passe au Far West, Ming-Chao est une petite fille d'origine chinoise au tempérament plutôt agité et turbulent. Elle a de l'énergie à revendre, et c'est un fait que ne contesteront vraisemblablement pas les habitants de la ville d'en face de sa ferme. Comme son grand-père n'est plus de ce monde, elle doit se débrouiller toute seule pour subvenir à ses besoins, en revendant des poules qu'elle a fraîchement étranglées par exemple. Mais au fond d'elle-même, notre petite a un rêve orné de paillettes, elle veut en effet devenir une star reconnue à Hollywood, et briller sous les projecteurs ! Un jour, elle fera la connaissance de Baskerville, un homme d'église qu'elle sauvera des vautours affamés, et qui semble s'intéresser d'assez près à l'Eto-Gun, pistolet construit par le grand-père de Ming-Chao et dont les munitions seraient les essences des animaux appartenant aux douze signes du zodiaque chinois. Après une rencontre plutôt musclée, elle décide de partir à l'aventure pour réaliser son rêve...

Derrière ce titre peu commun, dirons-nous, Et Cetera est un manga résolument tourné action réalisé dans son ensemble par un mangaka encore inconnu dans nos contrées, un certain Tow Nakazaki. Ne comptant pas énormément de volumes, neuf pour être précis, on peut déjà être sûr que la série ne tournera pas en rond et par légitimement supposer qu'elle ira à l'essentiel. Mais quel est donc l'intrigue de ce manga ? Il n'y en a pas vraiment finalement, si ce n'est de découvrir des aventures toujours plus endiablées de notre Chinoise pleine de tonus et de découvrir – par la même occasion – les effets des tirs occasionnés par l'essence d'un nouvel animal du zodiaque chinois. À ce propos, il me tarde de voir comment l'auteur va faire pour nous mettre en scène le "tir du dragon" (ou il faudrait me faire part de l'existence des dragons, un lézard, peut-être ?). Ming-Chao réussira-t-elle à devenir une star ? Et puis ce Baskerville, là, est-il si proche de dieu qu'il le laisse croire ? On pourrait en douter à la lecture de ce premier volume et se demander quelles sont ses véritables intentions... Enfin bref, tout ça pour dire qu'il n'y a pas réellement de "quêtes" dans cette œuvre, mais qu'il est plus question d'amusement qu'autre chose, du moins au premier abord. En tout cas, l'objectif est pleinement atteint de mon point de vue, purement subjectif comme vous vous en doutez. L'humour est présent en grande partie ici, avec notamment les maladresses, pour ne pas dire les bêtises de Ming-Chao, cette petite boule d'énergie très mignonne mais vraiment pas très futée, même si très téméraire. En tout cas, on éprouve quelque chose en la suivant tout au long de ses aventures toutes très rythmées et parsemées d'embûches. L'ambiance rappelle un peu celle de Trigun pour ceux qui connaissent, un mélange de western et de grosses brutes toutes plus bêtes les unes que les autres. Après tout, l'important c'est que cette ambiance se prête volontiers aux actions ultra dynamiques des scènes d'affrontements de la petite Ming-Chao, vraiment réussis au niveau du découpage. On sent en l'auteur un profond professionnalisme, notamment quand on s'aperçoit que son cadrage est maîtrisé, varié et adéquat selon les situations. De plus, son style de dessin respire une fois encore l'énergie, on voit qu'il a plaisir à dessiner. Personnellement, je dirais que son dessin est une espèce de mélange entre le style nippon et européen, et en particulier belge. Je sais pas vous, mais moi je vois quelques similitudes avec les dessins d'un Clarke (Mélusine, Les Cambrioleurs). Remarquez, ça change un peu, et c'est très bien...

Après lecture de ce premier tome riche en rebondissements et en humour, je dirais que Et Cetera est un manga qu'il faut prendre pour ce qu'il est avant tout : un divertissement, très bon au demeurant. Avec une héroïne aussi attachante que Ming-Chao, je doute que vous résistiez encore longtemps à l'appel de ce manga que je vous conseille vivement de lire, c'est le cas de le dire !

Bien que personnellement, je reprocherais cette fois à Glénat d'avoir employé une nouvelle police de caractère que je trouve plutôt laide, mais qui semble avoir été choisie pour mieux coller aux dessins de l'auteur, que le fait d'avoir créé des "ovales" pour pouvoir écrire les pensées des protagonistes me semble être une mauvaise idée, que certaines pages (celles de gauche essentiellement) soient un peu fades au niveau encrage et que le sens de lecture ait été occidentalisé (rares oublis de retouches d'enseignes, cases inversées mais mal repositionnées), l'ensemble reste globalement convenable. La preuve c'est que la mise en page de la couverture est plus aérée qu'en VO, le logo est plus travaillé, même si la police "western" de la version japonaise adhérait mieux à l'esprit du manga, les onomatopées plutôt réussies, et puis la traduction n'a pas l'air de souffrir d'incohérences ni de trop de fautes d'orthographe (j'ai dû en voir une). Voilà, voilà...