Notre héroïne s'appelle Tsukushi Makino et elle est lycéenne à l'école privée Eitoku, véritable endroit coté où pullulent des élèves issus de milieux aisés. Étant l'aînée d'une famille modeste, elle n'arrive pas à supporter les bavardages futiles de ses camarades de classe sur le dernier sac à la mode ou tout ce qui a attrait à l'argent. Un jour, elle se heurte à un groupe de quatre garçons arrogants mais coqueluches du lycée qui font régner la terreur au sein de l'établissement : les F4. Contrairement aux autres victimes de ces voyous, Tsukushi a décidé de ne pas se laisser faire. Elle décide même de leur déclarer la guerre !

Avec une trentaine de volumes parus à ce jour, ce shôjo manga signé Yôko Kamio est un franc succès au Japon, décliné entre autres en série animée. Le même sort l'attend-til aussi en France ? C'est ce que nous allons essayer de découvrir.

Hana Yori Dango, ou Hanadan comme disent les branchés, met en scène l'histoire d'une jeune fille avec un fort caractère, assez loin des protagonistes que l'on retrouve dans d'autres lectures de ce genre. Destiné à un public un tout petit peu plus mature que dans un Marmalade Boy par exemple, ce titre s'avère, malgré quelques maladresses, plutôt agréable à lire. On comprend assez bien les sentiments de révolte de cette Tsukushi issue d'un milieu modeste, qui est obligée d'entendre à longueur de journée les jérémiades incessantes de gens friqués qui, non contents d'exhiber leurs signes extérieurs de richesse, se moquent avec complaisance de ceux qu'ils considèrent comme des "déchets". Une certaine réalité est dépeinte ici à l'image de tous ces élèves qui suivent comme des petits toutous ces "F4" par peur de représailles, l'effet "moutons de Panurge", en somme. Tsukushi montre quant à elle un côté rebelle apprécable, et c'est en partie pour cette raison, sûrement, que le personnage sonne juste. Le fait de voir qu'elle ne se laisse pas faire, qu'elle ne se soumet pas, car il faut bien le dire, un agacement certain nous envahit lors de la lecture de quelques passages d'une rare violence, fait plaisir à voir. Ceci étant, les situations en elles-même ne sont pas d'une originalité folle, mais ont au moins le mérite d'être crédibles. Et puis, n'oublions surtout pas que nous avons affaire là à un shôjo manga et que par conséquent il est bien sûr question d'histoire(s) d'amour. Cette fois, le preux chevalier s'appelle Rui Hanazawa. Dans le genre taciturne, peu expressif et je m'enfoutiste, on a trouvé notre bonhomme. Et le concernant, la suite des événements semble toute tracée, mais ce serait vraiment trop simple (et monotone) si certains éléments perturbateurs ne venaient pas s'en mêler, hein ? Enfin, vous verrez tout ça par vous-même en lisant ce premier volume franchement réussi.

Enfin pour finir, parlons de ce qui fâche le plus : la réalisation. Dans un des commentaires de l'auteur, elle nous dit qu'elle n'était pas prédestinée au métier de mangaka et même qu'elle dessine mal. Bon, il faut croire qu'on ne peu hélas que lui donner raison. Sans dire que ses dessins d'une laideur extrême, il faut avouer néanmoins qu'ils sont un peu simples et limités, la "Mircidis" ainsi que certains vêtements douteux des F4 par exemple en sont une parfaite illustration. Le cadrage est de temps en temps un peu confus et maladroit. Même constat en ce qui concerne le découpage de l'action, encore bien perfectible. Vous l'aurez tous compris, pour le côté technique, on repassera, et pourtant, il paraît (et c'est même sûr) que les prochains volumes seront d'un bien meilleur niveau graphique. Alors, rassuré ?

Pour conclure, on peut dire qu'on passe un agréable moment à lire ce manga assez drôle et "tragique" à la fois. Il est intéressant de voir notre jeune héroïne se battre si courageusement et remonter la pente dans ses moments de faiblesse (ben oui, ça reste une fille quand même... aïe, pas taper !). La fin de ce premier volume donne envie de lire le prochain qui, espérons-le, parviendra à surprendre un peu plus. Une œuvre à suivre de près...

Couverture conforme à l'originale, encrage plus que correct, papier de bonne qualité, reliure plutôt souple, adaptation graphique convaincante, traduction satisfaisante (une petite erreur en page 113 tout de même), bon lettrage (petite erreur à la page 120 toutefois), enfin bref, dans l'ensemble, c'est du propre qu'a réalisé Glénat, et ce malgré le sens de lecture occidentalisé. On nous propose de plus quelques pages bonus en fin de volume très à la mode en ce moment chez les éditeurs afin de nous expliquer certains termes ou expressions typiquement japonais. Il y a même le mot de l'auteur sur le rabat de jaquette !