Ichigo Kurosaki est un lycéen un peu particulier. Outre le fait qu'il attire, semble-t-il, les faveurs d'une de ses camarades de classe, le garçon possède le don mystique de voir les esprits ayant quitté leur enveloppe corporelle. Il rencontre un jour une Shinigami, dont la tâche consiste à guider les âmes perdues vers le "Soul Society" d'une part, et à éradiquer les "hollows" (les esprits maléfiques) de l'autre. Et c'est justement dans cette deuxième catégorie d'esprits que le monstre qu'elle poursuit se positionne. Profitant d'un moment d'inattention de sa part, l'ennemi blesse la chasseuse qui, voyant le fort potentiel d'Ichigo, décide de lui prêter une partie de ses pouvoirs. Mais contre toute attente, il devient à son tour un Shinigami et vainc facilement le hollow. Depuis ce jour, le jeune homme, dans son nouveau statut, doit faire face aux pires situations.

Yeah, "encore un shônen qui débarque chez nous", comme diraient les p'tits otaku blasés du genre. Son titre semble tout droit sorti du pays de l'oncle Sam, puisqu'il s'agit de Bleach. Ce manga est signé Tite Kubo, un nouvel auteur pour le lectorat français que nous sommes. On va donc être indulgent, du moins essayer.

Mais qu'est-ce qu'il a donc dans le ventre, ce manga-là ? Va encore y avoir des combats avec des esprits faisant "Ora, ora, ora... !" tout en donnant des grosses gouaches ? À moins qu'il ne soit encore question de tournois d'arts martiaux là-dedans ? Mais que nenni, monseigneur, point de tout cela, si ce n'est que ça parle tout de même de, euh... fantômes (ou d'esprits, c'est au choix). Eh ben dites-moi, dans le genre original, on repassera, hein, étant donné que ce type de scénarios a déjà été vu maintes et maintes fois dans la "masse" de titres disponibles, même en France. C'était le cas par exemple dans l'excellent Yûyû Hakusho de messire Togashi, du moins en ce qui concerne ses premiers volumes. Vous savez, les histoires avec les âmes errantes qui ne veulent pas aller au paradis parce qu'ils n'ont pas réalisé leur dernier souhait sur terre, c'est ce genre-là.

Mais pour en revenir à Bleach, on notera tout de même en sa faveur que les dessins sont soignés et d'un bon rendu général. De plus, le découpage de l'action est pour le moins dynamique et restitue de manière assez convaincante les mouvements des protagonistes. Le style graphique est très plaisant et les personnages ont une "bonne gueule", le premier ennemi rencontré ressemble à s'y méprendre à un Ange tiré d'Evangelion (un anime à succès) et le héros fait un peu penser à K' de The King of Fighters, même s'il est très "creux" et banal dans son attitude, à en juger d'après ce premier volume. On ajoute malgré tout le fait qu'un humour discret (plus graphique qu'autre chose), mais bel est bien présent, est disséminé de temps à autre dans les planches de Kubo, ce qui, du coup, serait susceptible de plaire à un certain nombre de personnes, ce qui n'est pas si mal. C'est d'autant plus possible si on vous dit que certains chapitres sont plus réussis que d'autres dans l'émotion qui en résulte. Pas transcendants non plus, certes, mais il y aura au moins ça...

Verdict après un premier volume et juste histoire de faire une allitération : "Bleach, c'est bien bof." J'ai bien essayé de lui trouver quelques bons points dans son accroche scénaristique, mais en fait, non... Ça vole pas bien haut en fin de compte. C'est très calibré, très propre, très classique, quoi ! Dommage aussi que les personnalités des protagonistes, en particulier celle du héros, ne semblent pas très abouties encore. Oui, c'est bête, car le style graphique est bon. La suite relèvera-t-elle le niveau ? Allez savoir...

Pas vu beaucoup de boulettes de la part de Glénat pour cette édition de Bleach. On note une couverture agréable malgré le choix peu judicieux de l'emplacement du titre du volume, une traduction réussie et une adaptation graphique plutôt bonne dans le style (attention à ne pas trop cacher le dessin tout de même). La suite ? Bon papier, reliure assez souple et encrage très correct dans l'ensemble. C'est pro. Bref, pas trop de quoi chipoter cette fois, même le sens de lecture a été conservé, ce qui simplifie bien des choses.