Sanae reçoit chez elle des coups de fil dont l'interlocuteur ne ferait certainement pas plaisir à son mari. Très vite, elle va commencer à se sentir de plus en plus mal. Dans une autre région, dans un village retiré, Shizuka jalouse l'une de ses copines de classe amoureuse de son grand frère, elle décide de lui tendre un piège arachnéen, alors qu'un peu plus loin, dans un cadre idyllique en bord de mer, Yûko a des visions d'une femme recherchant son enfant. Un enfant, c'est peut-être ce que souhaite avoir ce jeune couple qui vient de s'installer dans cet immeuble maintenu par un gardien aux tendances louches, ou encore cette fille, retrouvée morte et bloquée sur terre sans avoir pu obtenir l'amour de l'homme de sa vie. Et que dire de cette étrange maison située en plein désert enneigée qui regorge de cadavres démembrés ? Existe-il un rapport entre elle et l'eau maudite dans laquelle s'est baignée la soeur d'Emi ?

Ochazukenori est considéré comme étant l'un des auteurs les plus appréciés dans la catégorie "kowai manga" (le manga horrifique), notamment grâce à ces nombreuses histoires puisées la plupart du temps dans des légendes urbaines et s'appuyant principalement sur l'irréel des situations. Dans ce recueil intitulé Le Manoir de l'horreur, plus que suggérée, la peur qu'essaie de faire ressortir l'auteur chez ses lecteurs est accompagnée par des monstres divers, tout droit sortis des entrailles de l'enfer ("Le comte Kevin, "Eau maudite"). Il se risque également dans le registre de la "subtilité", notamment avec la première histoire titrée "Communication", où la tourmente et l'angoisse que ressent la victime sont presque palpables et dont le dénouement est des plus... incohérents. En parlant d'incohérence, c'est le mot qui revient le plus souvent à la lecture d'"Ascenseur" dont le scénario délirant est terni par le doute qu'a le lecteur à un moment donné du récit. Misant également énormément sur le côté visuel, le mangaka n'hésite pas à nous faire assister à des carnages tous plus ou moins explicites dans la forme. Et il fallait bien ça pour susciter un peu d'intérêt chez certains, car dans le fond, les histoires ont parfois un goût d'inachevé. Avec un cadrage laissant un peu à désirer, allant de paire avec l'immaturité des dessins et de la technique, créant ainsi un effet de confusion incroyable, voulu ou non, dans la lecture des moments où "il se passe quelque chose", le lecteur aura quelques difficultés à sérieusement accrocher à ce titre qui pourtant n'en est qu'à ses débuts, et qui reste malgré tout prometteur et même précurseur dans certains cas. On pense notamment à l'influence qu'il semble avoir eu sur Kôji Suzuki, le romancier de Ring et Dark Water et Hideo Nakata, le réalisateur de leur adaptation cinématographique, dont certaines ressemblances sont tout de même plus que frappantes. Ça semble d'ailleurs se vérifier vu l'antériorité de ce manga (1988) par rapport aux œuvres citées ci-dessus.

Doté d'une réalisation à faire peur (c'est le but de ce manga), mais pas dans le sens que l'on voudrait, le premier volume – sur dix – du Manoir de l'horreur ne parvient pas complètement à convaincre, ni à réellement surprendre. Peut-être arrive-t-il un peu tard, peut-être que la suite sera meilleure, en tout cas, l'ensemble reste maladroit et plutôt expérimental.

L'adaptation française ne semble pas souffrir de trop de défauts majeurs. Exceptées quelques fautes d'orthographe relevées ici et là, un encrage parfois un peu faiblard sur certaines pages, et une qualité de papier qui gagnerait tout de même à être (très) légèrement supérieure niveau épaisseur, l'ensemble est tout à fait correct. Lettrage, retouches graphiques, traduction et maquettes convainquent aisément. Le prix affiché est bon marché, et le sens de lecture est japonais (ou bien d'autres langues d'Asie, mais bon), donc il faut lire de droite à gauche.