Cinderalla vit heureuse avec son père avec qui elle tient un restaurant de yakitori (brochettes de poulet japonaises). Un jour, celui-ci meurt sans crier gare, laissant la jeune fille seule face à ses responsabilités. Mais sous les conseils avisés de son amie Setsuko la souris, elle se rend au cimetière du coin et découvre avec stupéfaction qu'il y a bel et bien une vie après la mort ! De retour en tant que mort-vivant, son père reprend donc en main l'établissement et épouse en cours de route une certaine Caroline, la nouvelle belle-mère de Cinderalla ! Et cette dernière n'est pas venue seule, puisque ses deux filles, Aki et Akko, squattent également la demeure de celle pour qui une vie infernale allait commencer...

Adaptation déjantée de Cendrillon, le célèbre conte de Charles Perrault, Cinderalla, qui selon les dires de son auteur Junko Mizuno est née d'une "commande d'éditeur", est à n'en pas douter l'un des manga les plus mystérieux, décalés et originaux qui existent sur le marché français (voire mondial) de la bande dessinée japonaise. La première chose qui interpelle d'entrée, c'est le style graphique employé par cette illustratrice devenue par la force des choses mangaka. Extrêmement précise dans son trait tout en rondeur, et "design" dans les dessins qu'elle fournit, la jeune artiste mélange à foison le "politiquement incorrect", l'érotisme et le côté enfantin, mignon et même pur de certaines choses ; les détails sont d'ailleurs là pour le souligner au fil des planches qu'on rencontre (étoiles scintillantes, petitesse des personnages, etc.). Ainsi, on assistera par exemple à quelques scènes plutôt gores, mais tellement atténuées par la réalisation "kawaii" de l'ensemble qu'elles ne révulseront au final personne, du moins en ce qui concerne le public adulte pour qui elles sont principalement destinées. Avec ce style de dessin vraiment à part, il n'est donc pas surprenant d'apprendre que Junko Mizuno s'investisse dans divers produits "tendance", comme des affiches publicitaires, des pochettes de CD et autres figurines de collection.
Mais pour en revenir un peu à l'histoire, on note avec bonheur que la narration est vraiment limpide, simple et sans temps mort. À ce propos, on remarquera que l'auteur rejoint la pensée d'un certain Akira Toriyama sur le principe suivant : un manga doit avant tout être simple et facile à comprendre, un peu à la manière des (très) anciens manga. On lit de fait avec plaisir cette histoire remaniée de Cenrillon où le prince n'a de prince que le nom, où les belles-sœurs ont chacune un caractère assez spécial, en contradiction avec celui des protagonistes du conte originel. Et puis, que dire de la belle-mère qui tombe sans arrêt dans les pommes faute de nourriture, ou encore de la fameuse scène de la "pantoufle de vair" transformée pour l'occasion en véritable film d'horreur... grottesque ? Rien, si ce n'est "bravo !".

Avec cette intention permanente de créer des choses visuellement belles (cadrage, design, détails, etc.) mais aussi de foncièrement nouvelles, Junko Mizuno parvient en plus avec sa série Cinderalla à proposer au lecteur que nous sommes de l'originalité dans le ton et un décalage dans la lecture du manga, lui conférant ainsi un souffle encore inconnu jusqu'alors. Drôle et divertissant, mais non dénué d'une ambiance glauque à déconseiller aux plus jeunes, dont le récent film d'animation Tamala 2010 semble s'être quelque peu inspiré, ce manga est définitivement quelque chose d'unique en son genre qui mérite à tout prix qu'on s'y intéresse.

L'édition proposée par IMHO semble très similaire à celle de l'éditeur américain Viz, ne serait-ce qu'au niveau de la couverture, mais la comparaison s'arrête là faute de matériel sous les yeux. L'ouvrage est donc assez grand, pas de jaquette, une simple couverture cartonnée souple, tout comme la reliure d'ailleurs, les pages y sont toutes en couleurs et dont le papier est de bonne qualité même s'il est très fin. L'impression des planches est très bonne, les couleurs ne sont pas aussi flashy qu'aurait pu le laisser penser la couverture, et c'est tant mieux, car l'ambiance lugubre du manga est ainsi mieux présentée. Fait rare, comme ce titre est proposé dans le sens de lecture français, l'auteur a elle-même retourné les images de son œuvre tout en les redessinant et les recoloriant en partie (les onomatopées par exemple sont d'elle, d'où les cris parfois "bizarres" phonétiquement parlant pour nous, Français). Bien que le Comic sans MS soit à mon sens un mauvais choix de police pour un manga, il faut reconnaître qu'il colle très bien au style rond de l'auteur. La traduction semble quant à elle de très bonne facture, quelques rares fautes d'orthographe s'y sont tout de même glissées, tout comme dans l'interview "bonus" de fin (très intéressante au demeurant). Mais au final, on peut dire que c'est vraiment du très bon boulot.