"Pom ! Pom ! Ding ! Dong ! Ding ! Dong ! Ding ! Dong ! Ding ! Dong ! Pom ! Pom ! Pom !", mais qui peut bien causer à tel vacarme à une heure aussi tardive ? Tiens ? Une femme ? Quelle longue chevelure, et quel étrange visage ! Elle porte un vieil imperméable, un sac en papier et des chaussures abîmées. Elle dit vouloir à tout prix rencontrer un certain Yamamoto, le voisin de Hiroshi Mori, un jeune étudiant qui vit seul dans le studio d'à côté...

Paru en 1993, cet ouvrage d'un seul volume, réalisé par l'excellent Minetarô Mochizuki (Dragon Head), est ce que l'on appelle communément un manga horrifique. L'histoire tourne autour d'un jeune garçon tout à fait banal qui vit une existence plutôt calme, mais qui a eu le malheur un jour de rencontrer une étrange femme à la dégaine un tantinet "louche", du moins assez tristement vêtue pour que l'on s'en méfie dès la première approche. Mais qui est-elle en réalité ? La peur commence à effleurer le jeune homme...
Très certainement inspirée de l'œuvre de Kôji Suzuki, Ring (1991), pour le personnage monstrueux de la "dame de la chambre close", qui n'est pas sans rappeler l'effroyable Sadako, cette série réussit malgré tout, grâce à une succession de moments oppressants alliée au remarquable travail de découpage de l'auteur, à créer un formidable petit mal être intérieur lors de sa lecture. Le harcèlement envers le "héros" de cette histoire est habilement mis en place, et case après case, on sent que la mante religieuse gagne du terrain, et qu'elle s'emparera de son mâle, sans qu'aucune alternative ne soit possible pour ce dernier. Plus cérébral que spectaculaire, ce manga n'en demeure pas moins quelque chose de profondément marquant, et même si ce n'est qu'une énième légende urbaine dans son genre, il réussit très bien dans son office : faire douter le lecteur de tout ce qui porte un long imperméable, un sac en papier, et qui vient un jour frapper très tard chez votre voisin, apparemment absent...
D'un point de vue strictement technique, on peut dire sans trop se fourvoyer que les dessins n'atteignent pas encore l'équilibre de ceux d'un Dragon Head, manga réalisé deux ans plus tard. Il faut tout de même reconnaître qu'ils sont (affreusement) expressifs et que leur cadrage n'est pas banal, sans oublier les décors qui sont très présents et d'un bon réalisme.

À cause de Minetarô Mochizuki, on sait à présent d'où La femme défigurée de Kanako Inuki puise sa source. Et, une fois n'est pas coutume, l'"originale" est de bien meilleure qualité. En bref, voici là un manga qui parviendra sans peine à vous faire passer quelque agréable moment plongé dans la sueur et le stresse. Une très bonne chose.

Glénat a vu grand pour cette adaptation ! Oui, le format n'est pas tronqué ! Alléluia ! L'éditeur prouve enfin qu'il est capable de faire du B5. La qualité du papier est excellente pour un manga et la reliure n'est pas en reste. L'impression est de bonne qualité et les pages en couleurs du début d'ouvrage sont présentes. Chouette. La quadrichromie de la couverture a l'air un peu pâle par rapport à l'édition d'origine, même si ce n'est pas dramatique. Le travail d'éditing est très respectable, on a droit à des traductions très discrètes des onomatopées et à un lettrage très sympathique, même si la police aurait pu être mieux choisie. Attention à certaines pages (9 à 20), où les en-têtes sont visibles, donnant un aspect "sale" au bouquin. La traduction semble très convaincante et le prix est resté le même que pour la majorité des autres manga de l'éditeur, malgré le format plus large. Sens de lecture original conservé.