Le monde est menacé par une nouvelle race de monstres, les Rizoms, sévissant sur les humains aujourd'hui totalement impuissants face à ce nouveau fléau. Après avoir succombé à l'un d'entre eux, le héros légendaire Laolyth demeure cependant toujours présent dans l'esprit populaire, et pour cause, le Grand Maître du Conseil Suprême fait croire à tous qu'il continue ses exploits, depuis maintenant 14 ans. Il est temps à présent de désigner un nouveau héros, et il se pourrait bien que le choix se porte sur Kam, celui qu'on dit être le fils de Laolyth...

Auteur indépendant, Mamiya Takizaki signe avec Element Line son tout premier manga original, racontant une histoire baignée dans l'ambiance héroic fantasy qu'elle semble si bien apprécier, notamment à travers les jeux vidéo qu'elle n'adore pas moins.

Ce premier volume, très classiquement et simplement, met en place les divers protagonistes de la série, dévoilant ainsi le contexte dans lequel ils vivent, tout en décortiquant de manière progressive les personnalités propres à chacun. Les bases du scénario ne sont pas vraiment des plus originales qui soient, mais sont solides. Pour schématiser : des monstres venus d'ailleurs, un héros avec une grosse épée qui doit défendre les siens mais dont l'esprit est tourmenté par des maux profonds qui le rongent, l'un lié à son prétendu père, l'autre à une caractéristique "épidermique". Ce qui est tout de même intéressant dans ce manga, outre les dessins qui demeurent d'un bon esthétisme, c'est tout le côté émotif que développe Takizaki à travers ses personnages. On relèvera donc, entre autres, Ludia, l'archétype par excellence de la jeune fille qui s'est amourachée de son "gentil prince des collines", ou encore Batsuo, le brave gars qui ne dévoile pas vraiment ses sentiments devant celui qu'il protège malgré tout. D'un point de vue purement scénaristique, on peut finalement dire qu'Element Line n'apporte pas vraiment de sang neuf à ce qui s'est déjà fait dans le genre, bien que l'on ne soit jamais à l'abri de quelques jolis rebondissements qui pourraient faire pencher la balance. Un air de déjà-vu probant résonne du cœur même de cette œuvre, et ça, pour l'instant, c'est plutôt dommage. La fin du volume s'attarde plus sur les scènes d'action orchestrées par Kam, et dont le rendu n'est pas suffisamment clair pour rester gravé dans l'œil de l'amateur de beaux combats.

Concernant le côté technique, comme dit un peu plus haut, les dessins de Takizaki sont très travaillés et bénéficient d'un soin évident quant à leur finition. Ainsi, trames et derniers effets "made in CPU" seront de la partie. Dommage cependant que le style soit si quelconque et sans réelle personnalité propre. Le cadrage quant à lui est un peu confus sur les bords (c'est le cas de le dire), et fait inévitablement penser à celui des shôjo manga par moments (éclatements des cases), ce qui, à titre personnel, rend plus difficile (un bien grand mot) la lecture au niveau visuel.

Pas la révélation de l'année, notamment en ce qui concerne la créativité du récit, ce premier volume d'Element Line n'en demeure pas moins quelque chose de relativement abouti et agréable à lire. Le mérite est d'autant plus grand que Mamiya Takizaki signe ici son premier vrai travail professionnel, et de manière totalement indépendante, ce qui n'est pas rien. On se doit de saluer la performance.

Ki-oon est aux petits oignons avec le premier manga qu'il édite, et ça se voit. Compilant visiblement les deux premiers volumes sortis au Japon (un volume ne fait originellement qu'environ 70 pages), l'édition française d'Element Line bénéficie en plus de nouvelles illustrations dessinées pour l'occasion, comme les couvertures, mais également d'un remaniement d'une grande partie des planches, améliorées pour notre plus grand plaisir par Takizaki elle-même ! Ce qui prouve une réelle implication de l'auteur dans sa série, soucieuse de se montrer à son meilleur niveau. L'éditeur nous gratifie de plus d'une page en couleurs au début du volume, ce qui fait toujours plus chic. Côté impression, on ne peut que féliciter l'imprimeur qui a fait ici un travail impeccable : que ce soit pour la jaquette d'un rendu très précis (et dont le dos est très chouette) ou l'ensemble du manga, on peut dire que l'objectif "qualité" a été atteint (quelques trames parfois un peu visibles malgré tout). Le grammage du papier employé est d'une bonne épaisseur et permet en plus une reliure facile à manipuler, car bien souple ; c'est tout simplement parfait de ce côté-là. Le travail d'editing est également très bon, et effectué avec attention. Les onomatopées ne sont pas retouchées du tout, ce qui est plutôt bien (pas pour tout le monde apparemment) mais la police de caractère utilisée est à mon sens (et ça n'engage que moi) un peu trop rigide pour ce type d'ouvrage. La traduction semble bien négociée, et se lit de manière fluide. Juste histoire de faire la fine bouche, on peut par exemple dire que les page 5 et 6 ont été mal positionnées avant massicotage, comme en témoigne le petit pied de page visible alors qu'elles devaient être en fond perdu. Prix "normal" de nos jours et sens de lecture japonais.