Tatsuya et Kazuya Uesugi sont des frères jumeaux d'un caractère diamétralement opposé. Dans son collège, ce dernier, grâce à son grand charisme et ses brillants résultats, est devenu une véritable vedette que toutes les filles convoitent. Il est aussi très respecté des garçons de par le rôle déterminant qu'il occupe au sein du club de base-ball. De son côté, Tatsuya, plus fanfaron et fainéant, n'est pas autant sollicité. Il n'en demeure pas moins que tous deux sont épris de Minami, leur voisine et amie d'enfance. Chez leur famille respective, on parle même d'un futur mariage entre celle-ci et Kazuya?

Au début des années 80, Mitsuru Adachi crée un passionnant manga basé sur la relations qu'entretiennent deux frères jumeaux que tout oppose et la fille qui occupe leurs pensées, avec en toile de fond le base-ball. Assez vite, une série animée en découle et sera même diffusée en France sous le nom de Théo ou la batte de la victoire. C'est d'ailleurs par l'intermédiaire de cette dernière que la plupart des lecteurs de Touch ont commencé à connaître Tatsuya (Théo), Kazuya (Kim) et Minami (Debbie).

Certainement la série la plus connue d'Adachi, du moins la plus emblématique, Touch brille par un découpage séquentiel réussi et des effets de narration bien implémentés qui, par la force des choses, sont devenus caractéristiques du mangaka. Ainsi, cases muettes et ellipses amplifieront le plaisir de lecture, tandis que les dessins, d'un style néanmoins un brin vieillot, devraient conforter tout le monde quant au talent déjà confirmé du maître. Dans ce premier tome, le "suspense", si l'on peut dire, est mis sur Tatsuya et son véritable potentiel de lanceur. Bien que l'auteur fait se succéder la même chute à chaque fois, avec toujours autant d'impact ceci dit, le lecteur n'en est pas dupe pour autant quant au devenir du fameux héros. Reste maintenant à savoir quand, et surtout par quel déclic viendra la performance. Afin de ne pas gâcher la surprise à ceux qui ne connaissent pas du tout cette série, on va se cantonner à dire que c'est étroitement lié à Kazuya, le garçon "parfait" à qui tout réussit. Ce modèle de perfection contraste évidemment avec l'attitude désinvolte de son frère qui du coup semble éveiller chez Minami, le point névralgique de cette relation triangulaire, une attirance plus profonde. Mais pour en être sûr, il va falloir attendre les prochains volumes.

On le disait, le graphisme d'Adachi sent tout de même la vieille école (le look vestimentaire, l'emploi de trames désuètes), ce qui néanmoins ne lui enlève en aucun cas du charme, bien au contraire. Le trait des visages est assez simple, mais tout se joue sur le regard des intervenants, très important, qui révèle tout ce que les mots ont parfois du mal à dire. C'est grâce à ce procédé et au cadrage d'une rigueur maximale que les planches du manga sont si agréables à regarder. Maintenant, il est évident que tous n'adhéreront pas forcément à ce style graphique.

En quelques mots, ce premier volume de Touch est une franche réussite, avec des personnages plus subtiles qu'ils ne semblent l'être au premier abord (Tatsuya notamment) et une réalisation très réussie, caractéristique du professionnalisme de Mitsuru Adachi. Une œuvre phare recommandée à tous, et en particulier à ceux qui ne connaissent pas encore l'univers de ce fabuleux mangaka et qui voudraient le découvrir.

Malgré quelques petits problèmes de rendu au niveau de certaines pages (traits pixélisés), on constate sans trop d'étonnement que le reste de l'ouvrage s'en sort très bien dans ce domaine. Certes l'encrage n'est pas encore optimum sur certains aplats, mais le résultats est plus qu'honnête. Pas de problème de reliure, très maniable au demeurant, ni de qualité de papier qui est tout sauf de faible qualité. Le travail d'editing est très correctement réalisé, même si le choix de la police – qui semble dorénavant celle employée pour tous les Adachi de l'éditeur – n'est pas le meilleur. Les onomatopées ont eu droit à un bon traitement puisque seules les plus petites sont directement remplacées par celles en français, les grosses ayant droit à leur adaptation discrète sur leur côté. Enfin, signalons que la traduction, d'un bon niveau, garde les suffixes japonais tels que "chan", "kun", etc., afin de préserver le côté relationnel très important de la série. Quelques notes explicatives à ce sujet sont disponibles dans ce premier tome. Sens de lecture original et jaquette conforme à la japonaise (aucun traitement du logo-titre).