Masato Kataoka est un lycéen qui vit depuis un moment déjà seul dans son appartement à Tôkyô. Aujourd'hui, il doit recevoir un nouveau colocataire qui n'est autre qu'un vieil ami d'enfance dont il a déjà complètement oublié l'existence : un certain Yûki Nomura. Mais quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il découvre que la personne en question est une superbe jeune fille au visage d'ange ! Tout aurait pu être idyllique pour lui si Yûki n'était pas en réalité? un garçon ! Pourtant, ce dernier est si mignon que Masato se retrouve chaque jour à rêver de lui?

Avec No Bra, Kenjirô Kawatsu signe un manga très léger et rafraichissant, dont le cinquième et dernier tome vient d'être publié cet été 2004 au Japon. Grossièrement, il présente la situation typique d'un lycéen entouré de jolies jeune filles, mais dont l'une d'entre elles n'est autre qu'un garçon qui se plaît à s'habiller en minijupe. L'ambiguïté qui fait toute la force de cette série vient du fait que Yûki, le fameux travesti, est très, mais alors vraiment très féminin, à tel point que ça en devient troublant, que ce soit pour le pauvre Masato, héros lambda par excellence, ou pour le lecteur.

Même si un cas d'homosexualité se profile ici très clairement (Masato est réellement en plein dilemme), on ne peut pas pour autant classer cet ouvrage dans la catégorie "yaoi" (gay), du fait de l'apparence de Yûki, qui serait plus comparable, toute proportion gardée, à un personnage comme Shion de Family Compo qui a suscité de vifs émois chez la gent masculine. Les situations cocasses s'enchaînent et évoquent des airs de déjà-vus certains, comparativement à d'autres comédies sentimentales disponibles. Néanmoins, grâce à un cadrage très clean, un dessin précis et un style graphique en nette évolution entre ces deux premiers volumes, supérieur à celui du collègue et ami Morishige (Koi Koi 7), qui est crédité à la fin du tome 1 pour avoir dessiné le portrait de mangaka et dont la technique est vraiment très similaire à celui de Kawatsu (ou inversement), l'ensemble est tout à fait digeste. Doux euphémisme.

Comme dans tout bon manga qui se respecte, une bonne flopée de personnages secondaires font leur apparition et contribuent, chacun à leur manière, à donner une plus grande consistance à l'ensemble du récit. Ainsi entre en scène la jeune et belle Kaoru qui, comme par hasard, est tombée amoureuse de ce bon à rien de Masato, suite à une espèce de malentendu plutôt pervers. Vous l'aurez compris, les hormones du garçon vont être rudement mises à contribution pour offrir au final un bon moment de divertissement, très formaté dans son genre assurément, mais d'une efficacité implacable.

Après deux tomes sur cinq, No Bra s'inscrit comme faisant partie de ces lectures divertissantes, un peu olé-olé il faut bien le dire (même si ça ne tombe pas dans la vulgarité), sans grande prétention, mais qui a le mérite de présenter de façon convaincante le talent d'un nouveau mangaka qui a bien travaillé son sujet.

Après un tome 1 aux rabats de couverture trop pliés, Punch Comics a revu sa copie et propose avec ce tome 2 quelque chose de plus conventionnel. En revanche, on note que la reliure est devenue plus rigide que précédemment, ce qui n'est pas franchement agréable à manipuler. L'impression a gagné en finesse (moins de maculage), mais le scan laisse parfois un peu à désirer et l'encrage manque un petit peu d'impact. Ceci étant, il n'y a rien de particulier à dire sur le travail d'editing, que ce soit pour le lettrage ou le logo-titre de l'ouvrage, très fidèle à celui d'origine, avec même un petit plus au niveau créativité. Le sens de lecture reste comme de coutume maintenant "à la japonaise", la traduction a l'air bien négociée, et le prix s'aligne sur ce qui est validé sur le marché.