Il s'appelle Bolt Crank et se nourrit exclusivement de boulons et autres pièces en métal. Grâce à cette faculté hors du commun, il est capable de créer des armes d'une redoutable efficacité. Son nom de code : "Eat-man". Dans la profession qui est la sienne, il est considéré comme le meilleur aventurier du monde. Partout où il va, il remplit avec brio les objectifs qui lui sont demandés. Tant que l'argent coule à flot et qu'on lui prépare soigneusement sa "nourriture", rien ne semble pouvoir lui résister.

Dans le genre "j'porte un long manteau, des Ray-Ban, et j'm'la raconte un peu, parce que je le vaux bien", on a affaire à un héros de premier plan ici en la personne de Bolt Crank, inventé par Akihito Yoshitomi, le brillant mangaka à qui l'on doit Ray (sans le "Ban", cette fois), le manga hommage à Osamu Tezuka. Débuté en 1996, ce n'est finalement qu'en 2003 que le dix-neuvième et dernier volume de Eat-man voit le jour.

S'il est une chose que l'on peut reprocher à ce titre, c'est l'inexpérience de son auteur. En effet, même si Yoshitomi révèle déjà un certain talent dans la reconstitution des scènes d'action et un souci du détail pour les divers éléments graphiques propres à l'ambiance cyberpunk, on ne peut pas dire pour autant que le reste de l'histoire soit écrit de manière très approfondie. Le bon côté, c'est qu'on évite ainsi les palabres inutiles pour passer directement à la démonstration de style orchestrée par Bolt. Aussi, ne vous attendez pas, dans ce premier volume tout du moins, à quelque chose de complexe et développé. La lecture s'en retrouve ainsi très allégée, ce qui n'est pas plus mal finalement, et on a davantage le temps de se focaliser sur le personnage central qui, pour l'instant, remporte le pari de dégager une certaine présence aux yeux des lecteurs. Bien que prévisible, son pouvoir permet quelques séquences assez bien fichues qui combleront les adorateurs de gros attirails.

Vous l'aurez compris, même si avec Eat-man il débute seulement en tant que mangaka, Akihito Yoshitomi montre déjà qu'il est capable de grandes choses. Certes, certaines bouilles ne sont pas encore clairement maîtrisées, mais qu'importe, puisque les planches sont d'un rendu général vraiment très satisfaisant, et c'est peu dire. Le cadrage reste quant à lui assez sobre et conventionnel, mais on note toutefois quelques petites pointes d'originalité qui montrent que l'artiste est prédisposé à faire encore mieux. Ce qu'il ne manquera pas de dévoiler par la suite.

Pour un premier volume, on peut dire que c'est réussi. Bien sûr, on n'a pas vraiment l'impression que le scénario soit à la hauteur de l'ambiance et du personnage créé, mais Eat-man demeure ce qu'on appelle du bon divertissement. Avis aux amateurs.

L'édition signée Asuka est très bonne. Rien à redire en ce qui concerne la qualité matérielle d'un bon standing. Le papier est bien choisi pour le type de format et l'encrage est bien réparti. Bref, l'imprimeur a fait un boulot on ne peut plus satisfaisant. Côté prépresse, c'est là aussi très bien. Le lettrage et les onomatopées (qui ne remplacent pas systématiquement les originales) sont bien réalisés. La traduction et son adaptation ont l'air de bien tenir la route, tant la lecture ne subit aucun à-coup. Sens de lecture japonais et prix légèrement moins cher que ce qu'on trouve dans le genre, à format identique..