Après la dernière invasion extraterrestre sur la Terre, celle-ci est le refuge d'étranges créatures qu'on appelle les aliens. Pour faire face à ce fléau, chaque établissement met en place une équipe chargée d'éliminer ou de capturer ces visiteurs venus d'ailleurs. Ainsi, Yuri une élève chétive et introvertie, vient d'être nommée pour la corvée annuelle de chasse aux aliens aux côtés de deux autres élèves. Armées d'un "bogue" sur la tête, d'une paire de roller et d'un pistolet à projectiles hypodermiques, les trois filles sont parées pour mener à bien leur mission...

Hitoshi Tomizawa est l'auteur de cette courte série au titre évocateur de science-fiction : Alien Nine. Bien que son graphisme puisse paraître enfantin, on se rend compte au fur et à mesure de son avancée que ce manga est assez troublant en soi, non pas pour son histoire assez banale, mais plus pour la très étrange atmosphère qui y règne tout le long.

Le mot est lâché : "étrange". C'est effectivement l'adjectif qui qualifierait le mieux la sensation qu'on a en lisant le premier tome de ce manga à l'apparence trompeuse. Pour le moment, l'intérêt semble résider principalement sur le personnage de Yuri, qui représente de manière très démonstrative la jeune fille peu confiante et peureuse. Un archétype vu et revu dans d'autres séries déjà existantes, hélas ! On ajoute à ça l'idée très farfelue de confier la chasse aux aliens à des gamines, et on commence à prendre conscience de l'absurdité d'Alien Nine. De fait, il n'y a qu'un pas pour dire que cet ouvrage est mauvais, et pourtant au final ce n'est pas si évident que ça. La raison de cette hésitation repose sur l'étrangeté ambiante qui règne dans les planches de Tomizawa, certainement due au naturel du comportement des personnages face à leurs envahisseurs, qui crée ainsi un décalage déroutant... voire intéressant, d'un point de vue narratif. Pour autant, ça ne suffit pas pour en faire quelque chose d'exceptionnellement bon. Les héroïnes sont de plus franchement trop quelconques pour susciter un engouement conséquent.

Du côté des dessins, on ne peut que rester de marbre face au design des personnages. Certes c'est "mignon" et original dans le trait, mais force est de constater que c'est sans réel saveur. Les décors sont quant à eux plutôt bien conçus... quand il y en a. Enfin, deux mots sur le cadrage qui offre parfois un rendu satisfaisant, même s'il n'est pas tout le temps très inspiré. Une réalisation honnête dans l'ensemble.

Alien Nine est une bizarrerie venue d'ailleurs, pourrait-on dire. Malgré son univers un brin décalé et son ambiance si particulière, il ne fait aucun doute que ce manga n'intéressera pas plus que ça la majorité des lecteurs. D'une part parce qu'il n'est pas exempt en défauts, et d'autre part parce qu'il y a bien mieux à lire sur le marché débordant de la bande dessinée japonaise.

Asuka signe une édition sans trop de défauts notoires. Côté matériel, tout est plus que satisfaisant (reliure, papier, jaquette, etc.), bien que l'on note un encrage généralement trop prononcé, pas assez nuancé. Côté editing, c'est du bon travail également, le lettrage est réalisé avec soin, les onomatopées sont quant à elles traduites ou remplacées selon les cas. La traduction a l'air de bien se porter, même si on relève ce qui semble être une erreur (à confirmer, puisque n'ayant pas pu avoir l'édition originale sous les yeux). En effet, l'une des héroïnes a pour prénom "Magumi" en français, or, il s'avère après quelques recherches que ce soit "Kumi". Un surnom ? Autre petite remarque : on a droit à "Ootani" et "Otani", c'est soit l'un, soit l'autre ! Sens de lecture d'origine conservé comme c'est toujours le cas chez Asuka. Prix plutôt élevé.