Dans un monde médiéval, un homme borgne, habillé de noir, un bras en ferraille cachant un canon à effet ravageur, et maniant une gigantesque épée, s'avance déterminé vers son destin lié visiblement à l'étrange marque qui se trouve sur son cou. Ce guerrier des ténèbres se nomme Guts, et partout où il passe, il annonce la mort sur son chemin. Il semble réveiller les monstres et les fantômes, comme si une malédiction s'est abattue sur lui. Grâce à son incroyable force, il parvient malgré tout à se sortir des situations les plus périlleuses. Une haine farouche semble animer cet homme dont l'esprit ne connaîtra peut être jamais le repos...

Je ne vais pas y aller par quatre chemins : Berserk est tout simplement le meilleur manga de tous les temps, selon mon humble personne. Il est donc tout fait normal de voir dans cet article des superlatifs à la pelle. Quelques conditions tout de même pour apprécier "pleinement" cette extraordinaire série : il faut se faire à l'ambiance médievale où les combats ensanglantés font partie de la vie de tous les jours, aimer les dessins léchés, d'une compléxité incroyable et d'un design sublimissime, et s'habituer à l'improbable destin mettant en scène cet homme maudit, le héros de cette histoire appelé Guts. Et enfin, surtout, ne pas trop s'attendre à voir de bon sentiment émaner du récit de Kentarô Miura. Voilà, là je pense que vous êtes prêt à rentrer dans le monde fantastique mais cruel de Berserk.

Cecit étant, je me dois de vous prévenir que les débuts de la série ne sont pas des plus réussis, ce premier volume testé en fait donc partie. Selon les dires de l'auteur lui-même (dans une interview), la phase qui correspond aux trois premiers volumes est "ratée". Modeste ou exigeant ? En tout cas, on peut dire que même si ce premier tome n'est, en effet, pas l'un des plus transcendants du manga, il faut avouer que le travail est bel et bien présent. Le style graphique est ici assez balbutiant, la morphologie de Guts est plutôt mal proportionnée, le design de son apparence (bottes, pantalon, etc.) est loin de ce que l'on découvrira par la suite. Ne perdez donc pas patience si vous trouvez que le héros est "laid" et que l'auteur se cherche encore, car la réalisation est malgré tout détaillée. Par contre, les architectures des bâtiments comme les châteaux, les murs, par exemple, sont certes bien dessinés, mais le dessin ne fait pas "actuel (le manga date de 1989), et manque quelque peu de tonus dans ses traits. J'ai peur qu'à cause de ça, il rebute plus d'un lecteur. Ce serait dommage, avouez.
Concernant les scènes d'action, car elles seront nombreuses tout au long de cette aventure, la "maturité" de l'auteur à ce niveau-là n'a visiblement pas encore été atteinte, le combat avec le monstre de ce volume montre cependant des aspects intéressants. On a ainsi droit à une certaine créativité dans les choix d'angles de vue, mais la maîtrise n'est évidemment pas encore présente à 100 %. Encore une fois, tout changera dans les volumes à venir, je peux vous le certifier. Si j'insiste autant sur le fait que l'amélioration sera fulgurante par la suite, c'est que je tiens absolument à ce que le plus grand nombre de personnes découvre cet immense manga au scénario incroyablement travaillé, aux protagonistes d'un charisme rare et aux scènes d'action incomparables. Car oui, mesdames et messieurs, ce manga est tout simplement incomparable !

Pour résumer, ce premier volume n'est en aucun cas représentatif de l'ensemble de cet incroyable chef-d'œuvre qui suit toujours son cours au Japon (on en est au chapitre 207 en prépublication, et 23 volumes ont été reliés), énorme succès au pays du soleil levant. Il faut espérer que Berserk rencontrera le même sort en France, car il le mérite. Vive Berserk et vive son auteur, le très grand Kentarô Miura !

À venir...