3500 ans plus tôt en Inde, une espèce de hiérarchie fut établie dans le pays, on appelait cela les castes. À leur tête les Brahmanes, symbolisant le pouvoir absolu, il s'agissait d'hommes religieux. Puis vinrent les soldats ou Kshatriyas, les hommes ordinaires et enfin les esclaves appelés Sûdras. Un jour, maître Asita, Brahmane de son état, prédit qu'un humain allait connaître l'éveil spirituel. Ce dernier allait être l'égal de Dieu ainsi que le roi du monde. Il envoya alors Naradatta, l'un de ses disciples à la recherche ce futur roi du monde. En chemin, ce dernier rencontra un certain Tatta, un garçon aux pouvoirs extraordinaires. À la même période, naquit Siddhârtha, celui dont l'avenir allait bouleverser le monde.

"Bouleversant", voilà l'adjectif qui m'est venu à l'esprit lorsque j'ai fini la lecture de Bouddha. À défaut de vous émouvoir, ce manga parviendra à vous faire prendre conscience de la beauté et de la préciosité de la vie. À travers huit volumineux tomes (350 pages en moyenne), Tezuka nous présente différents personnages qui ont joué un rôle majeur dans la vie de Bouddha, comme par exemple l'infâme Dévadatta qui, on peut le dire, aura été l'un des plus importants protagonistes de l'histoire, si ce n'est LE grand "rival" de Bouddha tout le long. Tout est bien sûr très romancé par l'auteur, mais il faut admettre que la narration est construite de façon très claire, les divers récits sont intéressants et remplis d'humanisme. Le mangaka parvient à transcender comme à chaque fois dans ses œuvres, et avec grande justesse, le comportement humain. Ainsi, la cruauté qui en découle est parfois telle qu'elle est susceptible de choquer, ou plutôt à révolter la plupart d'entre nous. Je ne vous conseille d'ailleurs pas trop de vous attacher à un personnage, quel qu'il soit (malgré le fait qu'ils soient tous assez attachants), vous risqueriez de tomber de haut. Un grand moment de réflexion.

En ce qui concerne la réalisation, les habitués de Tezuka ne seront pas surpris d'apprendre que les dessins sont loin d'être des chef-œuvres, bien qu'il soient si uniques en leur genre. Le trait est simple, du moins pour les personnages, mais suffisamment dynamique pour rendre les actions vives et entraînantes. À ce sujet, le mangaka n'hésite pas à jouer avec le cadrage, il brise les cases, les bulles étouffent les personnages avec, etc. Il s'agit là d'une des fantaisies de l'auteur (avec les têtes de cochons qui se baladent dans les cases et autres anachronismes qui caractérisent ses délires), personnellement, je ne trouve pas ça très intéressant, mais bon, ce n'est pas non plus ce qui fait la puissance d'un Tezuka, vous en conviendrez.

Avec ce manga, Osamu Tezuka signe un chef-œuvre dans le monde de la BD. Loin des manga anecdotiques qui sortent souvent par effet de mode, Bouddha est une œuvre qui parviendra malgré le temps qui passe à raconter avec justesse et émotion la vie d'un des grands de ce monde. Un must que tout bon bédéphile se doit de connaître.

Encore une fois, c'est Tonkam qui nous propose un titre de Tezuka. Ça montre tout de même l'intéressement de l'éditeur à faire découvrir à son lectorat des œuvres diverses et non commerciales. Nous avons droit à 8 tomes au lieu des 14 de la VO, ils sont donc assez énormes. Le prix est loin d'être exorbitant pour le coup, la qualité du papier ne pouvait pas être géniale vu l'épaisseur du volume, la souplesse de la reliure en pâtirait sinon. À ce propos, elle n'est pas du tout la même pour chaque volume, on passe ainsi du souple au très rigide (hem !). L'encrage est vraiment correct, le sens de lecture est occidentalisé afin de toucher un plus large public (et on comprend bien pourquoi), les couvertures hormis le fond de décoration reprennent les illustrations des originales. Quant à la police de caractère, elle est toujours aussi rigide. Quelques fautes d'orthographe parfois et des bulles inversées, mais dans l'ensemble c'est satisfaisant.