Les meurtres commencent à s'amonceler à Ruhenheim, lieu de rendez-vous qu'a désigné Johann à ses poursuivants. L'étau semble se resserrer autour de lui, mais la vérité est toute autre. Face au traquenard dans lequel ils sont à présent confrontés, Grimmer et Runge prennent les choses en main pour arrêter ces tueries. Ce dernier se retrouve finalement confronté au commanditaire de toute l'opération, une vieille connaissance, tandis que Tenma arrive de son côté dans le petit village, bien décidé à y rencontrer le mystérieux Klaus Poppe...

Après quelques années à nous tenir en haleine, voilà que s'achève l'un des manga les plus palpitants jamais sorti en France. En théorie, avec ce dix-huitième volume de Monster, toute l'affaire sur Johann & co devrait être résolue. Et pourtant, la réponse est sans appel : c'est niet. En effet, bien que Naoki Urasawa ne ménage pas ses effets dans cet ultime opus, force est de constater qu'il subsiste toujours un petit coin de mystère qui fait qu'on parlera de cette série avec un sentiment de frustration certain. Évidemment, remettre en cause la qualité de cette œuvre sous prétexte que la fin nous semble indigne, voire malpropre vis-à-vis de la globalité du récit, est exagéré. Reformulons plutôt en disant que de par la brillance du travail de l'auteur, on ne pouvait qu'espérer mieux en matière de dénouement. Là, sans trop en dire, on a l'impression qu'Urasawa a expédié son manga un peu trop rapidement, alors qu'à contrario il s'est étendu auparavant sur des histoires d'un intérêt parfois limité, n'apportant pas spécialement grand chose à l'avancement des événements, si ce n'est le côté presque trop humain qu'il fait systématiquement rejaillir chez ses personnages blessés. Tenma accomplira-t-il bien le but qu'il s'est fixé, ou tel un cheval céleste (kanji "Ten" et "Ma") s'en ira-t-il au galop vers une nouvelle vie ? C'est ce qu'on va tous découvrir.

Dans les "défauts" qu'on peut attribuer à Monster, il en est un qu'on détecte de manière plus évidente après s'être coltiné d'une traite l'intégralité de la série : les visages des protagonistes, qui ont tendance à peut-être trop se ressembler, particulièrement chez les personnages féminins dits secondaires. Autrement, on ne peut évidemment que tirer son chapeau devant l'originalité de certains cadrages (exemple : le passage où l'avocat Verdeman repense à ce que lui a dit Runge) et la très belle mise en cases générale du mangaka.

Grâce à la mise à contribution consistante de nombreux personnages, un suspense ambiant et une histoire pour le moins surprenante (et captivante), Monster est à ce jour un thriller très complet, remarquablement bien réalisé, qui mérite fortement qu'on s'y intéresse. Autrement dit, c'est un titre indispensable qu'il faut relire une fois tous les éléments en main afin de les appréhender sous un regard neuf.

Kana a réalisé tout le long de ces années une édition française exemplaire. On regrettera toutefois l'insertion mal placée des onomatopées et une traduction peut-être parfois d'un français trop "parfait" pour être crédible (les tournures négatives par exemple). On note aussi quelques changements de noms entre les volumes (Konrad / Conrad) et une orthographe différente par rapport à ce qui est montré sur le site officiel de la série animée (Johan / Johann, etc.). Côté matériel, l'encrage n'a pas toujours été au beau fixe, mais dans l'ensemble, ça reste tout à fait convenable. Le papier est plutôt robuste et la reliure d'une bonne souplesse. À signaler que le dernier volume est sorti dans un premier temps en série limitée (prix légèrement en hausse du coup) avec le fameux livre Un monstre sans nom en couleurs et dans une qualité très... cartonnée.