Shiori et Shimiko sont deux amies dont le quotidien est loin d'être de tout repos. En effet, contrairement aux autres jeunes filles de leur âge, elles côtoient bien souvent malgré elles le monde du paranormal. Les phénomènes les plus étranges et dangereux semblent se  produire pratiquement à chaque fois à cause des livres vendus dans la librairie très spéciale du père de Shimiko. Simple coïncidence ? Une tête décapitée maintenue "en vie" dans un aquarium, un restaurant tenu par un patron à l'aspect macabre, un cerisier qui fleurit instantanément, un camion citerne très collant, une petite fille qui n'a rien d'humain et son "animal de compagnie" glouton, voilà notamment ce qui attend nos deux héroïnes...

Série mi-fantastique, mi-horrifique de l'excellent Daijirô Morohoshi, Shiori & Shimiko débute au milieu des années 90 dans Nemuki, le magazine des éditions Asahi Sonorama, elle se retrouve aujourd'hui à totaliser plus d'un millier de planches, soit cinq volumes reliés. Après une longue attente, le premier d'entre eux arrive finalement en France... pour notre plus grand bonheur !

Si les personnages principaux sont des jeunes filles, c'est avant tout parce que l'auteur a réalisé ce manga pour un lectorat féminin (comme c'est le cas pour la plupart des titres horrifiques), afin que les lectrices puissent s'identifier au maximum aux héroïnes, et ainsi se plonger plus en profondeur dans ses récits, et par la même occasion frissonner à l'unisson avec Shiori et Shimiko. Que la gent masculine se rassure néanmoins, il ne lui est évidemment pas interdit de jeter un œil aux "histoires extraordinaires de Daijirô Morohoshi", dans lesquelles on retrouve au passage quelques idées empruntées (ouvertement) à de grands noms de la littérature fantastique tels qu'Edgar Allan Poe ou H.P. Lovecraft. Les amateurs comprendront très vite. Plus concrètement, Shiori & Shimiko est découpé en plusieurs chapitres plus ou moins indépendants les uns des autres (à quelques exceptions près). Chacun d'eux se lit avec délectation. Évidemment, ce serait mentir de dire qu'ils sont tous exceptionnels au niveau de l'intérêt, et pourtant, talent oblige, il y a vraiment peu de "déchet" dans ce premier volume, tout juste quelques passages expédiés un peu brusquement de temps à autre. Le secret de cette qualité vient certainement du côté léger et décalé instauré tout au long des différentes histoires. L'impassibilité des protagonistes devant certaines horreurs est déconcertante, mais clairement voulue, ce qui crée des situations plutôt grotesques, mais toujours saupoudrées d'une pointe d'humour rafraîchissante, en plus d'être parfois assez originales. Du grand art !

Les qualités graphiques de l'auteur ne sont pas toujours évidentes, le style est vieillot, mais semble tout de même, de par certains aspects, avoir inspiré de grands mangaka comme Junji Itô (Spiral, Tomie), ce qui n'est pas rien. Le cadrage est quant à lui assez peu recherché, mais le côté rétro qui en ressort confère tout de même un certain cachet à l'ensemble des planches. On passe donc sur les maladresses de certains visages, et félicite même Morohoshi pour son travail sur les décors, qu'il a réalisés sans assistant.

Pour faire court, voici un manga que l'on recommande tout particulièrement aux amateurs d'histoires d'épouvante et de fantastique... mais également à tous les autres lecteurs ! Les héroïnes, Shiori et Shimiko, sont de plus très attachantes et se complètent bien, ce qui ne gâche rien au plaisir de lecture. Un titre exceptionnel qu'il serait dommage de rater.

Une édition française d'une très bonne qualité signée Doki-Doki. Le rendu des planches est vraiment d'une netteté tranchante dont certains éditeurs feraient bien de s'inspirer. La traduction a l'air d'être de bonne facture, le lettrage est réussi ; les polices sont très bien choisies, que ce soit pour les répliques normales, celles "qui font peur" émises par les revenants, ou les textes narratifs. Les onomatopées originales sont généralement traduites, mais disparaissent parfois pour être remplacées par d'autres entièrement francisées. Sens de lecture original conservé, grand format.