Chihiro Ogino, une petite fille de 10 ans, se voit contrainte de déménager, laissant derrière elle ses amis et son ancienne école. En chemin, le papa se trompe de chemin et ils finissent par arriver devant un tunnel obstrué par une étrange statue. Ils laissent la voiture et décident de le traverser. Ils débouchent ainsi dans une ville qui semble inhabitée. Comme les parents de la jeune fille ont découvert un somptueux festin, ils n'ont pu s'empêcher de se goinfrer, laissant ainsi de côté la pauvre Chihiro qui, du coup, est partie se promener. Mais lorsque la nuit arrive, elle rencontre un étrange garçon qui lui demande de partir avant qu'il ne soit trop tard. Hélas, lorsque la petite fille regagne ses parents, elle découvre que ces derniers ont été transformés en cochons ! Pour rester en vie et sauver les siens elle devra travailler dans une auberge thermale réservée aux dieux et qui est dirigée par une inquiétante sorcière nommée Yubaba. Ainsi commence le voyage de Chihiro...