ARTICLE : LES YAKUZA

Les yakuza sont les membres de la mafia japonaise. Parfaitement intégrés dans la société japonaise, ils touchent à tous les domaines. Nous, occidentaux, ne les connaissons qu'à travers les manga et les films, mais leur influence sur le Japon et sur les Japonais est, elle, bien réelle. Voyons ce qu'il en est de ces "mafioso" du pays du soleil levant.

Les premiers yakuza apparaissent au début du XVIIe siècle. A la base c'était une "association" visant à se protéger des exactions des samurai. Dans cette association il y avait les tekya (vendeurs ambulants) et les bakuto (joueurs professionnels). D'ailleurs le terme "yakuza" vient d'un jeu de carte (le hanafuga). Dans ce jeu, la combinaison perdante est faite de 3 cartes : 8 (ya), 9 (ku) et 3 (za). Par extension, cela désigne aussi les perdants, les rejetés, les gens en marge de la société. À l'ère Meiji et jusque dans les années 30, les yakuza vont s'infiltrer dans les milieux ouvriers et dans la politique. Le gouvernement s'alliera à eux (vu que les yakuza aidaient l'ultra nationalisme proche du pouvoir). En échange, ces derniers avaient plus de liberté.

Après la défaite du Japon pendant la 2e Guerre Mondiale, le pays sera totalement ravagé. La pègre en profitera pour s'accaparer le monopole du marché noir. C'était presque une période florissante vu que suite à l'occupation américaine, la police n'avait plus le droit d'être armée. Les yakuza étant anticommunistes (puisque ultra nationalistes), ils seront aidés par les Américains. Ceux-ci libéreront même des criminels anticommunistes incarcérés. La loi japonaise étant ce qu'elle est, les actions des yakuza étaient presque "légales". Mais en 1992, une loi antigang est votée pour tenter de faire disparaître les boryôkudan (syndicats du crime). Les yakuza commenceront alors à se faire moins nombreux. Mais ils sont toujours là, camouflés en diverses entreprises.

Aujourd'hui, la police a créé une section antigang pour lutter contre les yakuza. Ceux-ci se défendent en disant que c'est grâce à eux que la criminalité est basse au Japon puisqu'ils régulent les actions des voyous. Mais la plupart des meurtres perpétrés au Japon sont commis par des yakuza. À l'instar des samurai qui suivaient le Bushidô (la voie du guerrier), les yakuza suivent leur propre ligne de conduite : le Ninkyôdô (la voie chevaleresque). en voici les principales règles :

À noter que la n° 9 n'est pas souvent appliqué !! ^-^. L'organisation est structurée comme une famille. En haut de la pyramide, on trouve le "père" (oyabun) qui a une autorité totale sur ses subordonnés (kobun) ou enfant (wakashu). L'oyabun est assisté d'un lieutenant, le wakagashira et d'un autre, le shatei-gashira (de même rang que le 1er mais avec moins d'autorités). Au milieu on trouve les "frères" (kyôdai) et tout en bas les "petits frères" (shatei). Voici les familles les plus importantes à l'heure actuelle :

- Le Yamaguchi-gumi (750 clans et a peu près 20 000 membres)
- L'Inagawa-kai (313 clans et 6 700 membres)
- Le Sumyoshi-gumi (177 clans et 7 000 membres)

Comme je l'ai dit plus haut, les yakuza touchent à tous les domaines. Ils tiennent le commerce du sexe (surtout dans le quartier de Shinjuku : le Kabukichô), les prêts d'argent, l'immobilier, le trafic d'armes et de drogues, la "protection" de commerçants (dans la banlieue de Ginza), les paris, les casinos et autres jeux (genre pachinko). Dans la rue il est facile de les reconnaître. Habillés en costumes, les cheveux gominés et toujours en groupes, on les différencie grâce à deux choses : leur tatouage dans le dos (qui prend parfois plusieurs années pour être fait) et souvent le petit doigt de la main coupé. Cette ablation est appelée yubitsume et est un héritage des bakuto (les joueurs se coupaient un doigt quand ils ne pouvaient pas payer leurs dettes). Les yakuza eux se coupent le doigt pour se faire pardonner auprès de leur chef. Aujourd'hui les yakuza font partie intégrante du paysage japonais. Leurs revenus s'élèvent à plusieurs milliards de dollars. Peu d'entre eux suivent encore l'éthique et les traditions au sein des clans se perdent. Dans les années 60, on comptait 180 000 yakuza au Japon. Aujourd'hui il en reste a peu près 80 000. Mais ils ne sont pas près de disparaître tant leurs domaines d'action sont vastes, leurs liens (avec les politiciens, les triades, la mafia sud-coréenne) forts et leur place dans l'imaginaire nationale importante.