Londres, XIXe siècle. Après avoir fait connaissance lors d'une "aventure marine" mouvementée, c'est au 221b Baker Street, chez la logeuse Mrs Hudson, que le détective privé Sherlock Holmes et le docteur Watson vont finalement cohabiter et se lier d'une grande amitié. Depuis quelque temps maintenant, la criminalité s'installe dans les rues de la capitale, ce qui n'a pas fini d'occuper l'inspecteur Lestrade de Scotland Yard, bien souvent impuissant face au machiavélique professeur Moriarty, l'ennemi juré de Holmes. Le gredin a dernièrement des vues sur un trésor inestimable, considéré comme faisant partie du patrimoine national...

On peut le dire : c'est bluffant. La remasterisation dont bénéficie cette nouvelle édition des aventures animées du détective Holmes est très belle et permet un rendu des plus appréciables des couleurs, ainsi que de la netteté des contours des dessins, et ce malgré l'âge déjà avancé de ce dessin animé, ce qui est d'autant plus admirable. On note toutefois toujours la présence de quelques taches et autres petites griffures à l'écran, mais c'est de l'ordre du détail. Le travail de compression a été quant à lui rondement bien mené.

Une seule piste audio pour cette édition standard : la française. La qualité d'écoute est plutôt satisfaisante, même si pas pleinement optimale (manque occasionnel de puissance et de clarté). Le doublage français d'époque a été conservé, ce qui est une bonne chose pour au moins deux raisons. Premièrement parce que c'est un bon doublage, malgré des crises de délire chez les comédiens (ex : le père de la petite Martha, épisode 3), et puis deuxièmement parce les fans de la première heure apprécieront sans aucun doute. Pour ce qui est de l'adaptation des textes, on s'aperçoit que c'est parfois du grand n'importe quoi (les fameux délires évoqués deux lignes plus haut), et que par exemple les gestes des personnages ne correspondent pas à ce qu'ils disent.

Aucun sous-titre disponible.

L'image de la jaquette est très sobre et plutôt bien choisie, tout comme le design de l'ensemble. Cette simplicité se retrouve au dos du boîtier, lequel, transparent, laisse voir les diverses publicités pour les autres titres du catalogue de l'éditeur, ainsi que pour ceux de Taifu Comics. La galette arbore une sérigraphie à l'apparence "ancienne" sympathique. Côté menus, on ne peut pas vraiment dire que ça sied bien à la série, mais en fin de compte, et c'est voulu, plus au personnage de Hayao Miyazaki (les feuilles, donc la nature, etc.), ce dessin animé fait après tout partie de ses "œuvres de jeunesse". Enfin, pour ce qui est des suppléments, on a juste droit à quelques bandes-annonces de licences d'IDP (Edgar, Touch - les films, etc.).

Liste des épisodes :
01 : Les quatre signatures ; 02 : La couronne ; 03 : La petite cliente ; 04 : L'enlèvement de Mme Hudson ; 05 : Le rubis bleu ; 06 : Le ballon vert ; 07 : L'image sacrée.

Cette version animée des aventures de Sherlock Holmes, le plus célèbre des détectives, est le fruit d'une collaboration italo-japonaise qui s'est passée au début des années 80. Concrètement, c'est la rencontre des frères Pagot, Marco et Gi, (Caliméro, Reporter Blues) et du talentueux Hayao Miyazaki, qui a réalisé par la suite les premiers épisodes de la série avant de partir vers d'autres horizons.

Libre adaptation des romans de Conan Doyle (ou de la vie de Sherlock Holmes si vous faites partie de Holmésiens), ce dessin animé met en scène le fameux détective et les autres protagonistes sous les traits d'animaux, certainement dans le but d'attirer l'attention des plus jeunes, plus sensibles à ce graphisme rondouillard amusant. Les principaux événements originaux, comme la rencontre avec le docteur Watson, sont pour l'occasion modifiés, tout comme les caractères de certains personnages, le professeur Moriarty en tête. Lui le génie du mal tient toujours le rôle de l'ennemi juré de Holmes, mais a subi quelques changements notables au service de l'humour et du rythme. Ainsi, durant ces sept premiers épisodes, les courses-poursuites ne manqueront pas à l'appel, et sont presque toujours placées sous le signe de la rigolade, ce qui finalement peut décevoir un peu ceux qui s'attendaient à voir et entendre les raisonnements poussés à l'extrême du célèbre détective. Il y en a tout de même, mais ça reste bien faible comparativement à l'action pure et dure.

Ça fait plaisir de voir qu'il y avait de d'argent vers les années 80 (c'était après tout la bulle économique au Japon) en termes de dessins animés. Ça se sent à l'écran lorsqu'on voit par exemple la foule s'animer dans les rues de Londres, ou encore les diverses animations "inutiles" mais paradoxalement importantes, comme les inévitables trébuchements des personnages, qui constituent entre autres la Miyazaki's touch. Évidemment, on est loin du full animation, mais les efforts techniques ressentis dans les épisodes sont très appréciables. De plus, les superbes musiques signées Kentarô Haneda apportent une bonne ambiance sonore essentielle à l'attractivité de la série.

Bref, même si ça paraît plutôt évident, ne vous attendez pas à voir quelque chose de fidèle à ce qu'a écrit Conan Doyle. On le répète, c'est une vision totalement libre des aventures de Sherlock Holmes, destinée principalement aux enfants, ce qui ne veut pas dire pour autant que les adultes n'y ont pas droit, bien au contraire ! Nombreux ont vu ce dessin animé moult fois rediffusé à la télé, mais cette édition DVD remasterisée vaut largement le détour. Encore une fois, c'est triste à dire, mais les acheteurs de la première heure vont devoir remettre la main au portefeuille, ou alors se contenter de leur ancienne édition. D'ailleurs, à quand celle avec la piste audio japonaise ?