Chihiro, une petite fille de 10 ans, s'attriste de son déménagement qui la conduit loin de son ancienne école et de ses amies. Mais sur le chemin, son père se perd et la famille se retrouve à visiter ce qui semble être un ancien parc d'attraction abandonné. À l'étonnement de tous, le parc semble pourtant être habité, comme en témoignent les plats disposés dans un restaurant du coin. Les parents commencent donc à manger alors que Chihiro découvre avec stupeur le monde angoissant dans lequel ils viennent de pénétrer.

Une image très nette, un contraste agréable et aussi l'immense satisfaction de ne pas avoir le filtre rouge de la version japonaise ! Du coup, le master européen est le meilleur du moment sur le marché (en attendant la sortie de la version américaine le 15/04/2003). Vraiment rien à redire.

Un son de bonne qualité, les basses sont bien rendus et ne s'imposent pas par rapport aux aigus. N'ayant pas le matériel nécessaire, la piste DTS française n'a pu être testée mais sa version 5.1 apporte déjà satisfaction.

Le seul défaut viendrait plutôt du volume sonore global qui est assez faible et de ce fait oblige à tourner de façon assez conséquente le bouton de votre ampli.

Quant aux voix, je ne peux que constater la bonne tenue des voix françaises et du doublage particulièrement bien choisi sans toutefois dépasser la version japonaise (autrement plus convaincante). Par contre, on ne peut pas en dire de même pour le doublage anglais qui, sans être ridicule, colle difficilement à la peau des personnages.

Une bonne police, une couleur blanche, bref de bons sous-titres. Il n'y aurai rien à redire sinon qu'il en manque une partie vers les 1h06min30s. Ce n'est pas très gênant, d'autant qu'ils ne se disent rien de transcendant à ce moment là mais c'est toujours désagréable de ne pas comprendre.

Une maigre section "Bonus" qui contient quelques trailers et pub télé sur Chihiro qui repassent souvent en boucle les mêmes scènes. Le tout dure tout de même une demi-heure mais on se lasse vite, très vite... Ne parlons même pas des menus complètement statiques, bref côté interactivité on passera son chemin.

En nous plongeant dans un monde étrange et incohérent, le spectateur pourrait penser s'être retrouvé dans un monde à la "Alice au pays des merveilles" où les personnages sont quelque peu farfelus et les repères troublés par le manque de cohérence. Pourtant dans le Voyage de Chihiro, il n'en est rien. On se surprend à suivre les aventures l'héroïne comme dans un parcours initiatique fluide, sans transitions marquées. Il faut en effet reconnaître un certain génie à Miyazaki pour arriver à nous faire conserver notre attention pendant les tout de même deux longues heures que dure le film. En effet, bien que l'exhaltation de la nature et le lyrisme des décors fassent toujours partie de la politique du réalisateur, l'étonnement est toujours de mise au fur et à mesure de la découverte de ses oeuvres.

Après les esprits de la forêt dans Princesse Mononoke, les esprits de la ville font ici leur apparition. On se retrouve donc en univers connu : esprits, nature, cochons... (mais je m'égare un peu). Ce monde mystérieux n'entre pas en confrontation avec le monde réel comme on pourrait le croire mais en est plutôt le prolongement et ce dernier devient alors un élément du passé que l'on peut oublier comme un vulgaire souvenir. En perdant à la fois son identité (son nom), Chihiro s'intègre alors totalement à sa nouvelle situation au point même de perdre aussi la notion de temps dans le labeur du travail ou dans l'immensité des étendues d'eau.

Pour en finir, Miyazaki impose son point de vue sur l'importance des parents pour les enfants. En effet, bien qu'ayant tout perdu, Chihiro ne cessera d'oublier ses parents et son désir de les sauver. On voit donc ici le rôle central que peuvent jouer les parents lorsqu'un enfant est en détresse.

Une des grandes nouveautés du Voyage de Chihiro concerne la présence d'animaux de compagnie (une sorte de souris et un petit oiseau) qui, peut-être en tant que clin d'oeil à Disney, sont là pour donner un côté humoristique à l'histoire et paradoxalement un côté humain dans ce monde froid aux premiers abords.

Côté dessin, les moyens aidant, on assiste à la meilleure réalisation de Miyazaki avec des décors de plus en plus magnifiques, superbement détaillés, ainsi qu'à un character design soigné où chaque personnage possède son originalité et sa place dans l'histoire. L'animation est réussie même si elle n'est pas encore parfaite, un peu plus de fluidité serait la bienvenue.

Côté musique, c'est parfait avec les sublimes compositions de Hisaishi Joe. On ne peut que le féliciter d'être aussi créatif en restant dans le même domaine musical.

L'univers du Voyage de Chihiro est riche, de par ses contrastes mais aussi de par l'émotion qu'il véhicule. Trop en dire serait dénaturer le côté lyrique de l'oeuvre mais ne pas en dire assez serait sous-estimer la portée de l'ensemble. Cependant, il manque quelque chose au Voyage de Chihiro pour en faire un grand chef-d'oeuvre (même si la réalisation en elle-même est excellente) : il lui manque l'esprit d'un Totoro et la profondeur d'un Mononoke.