Trois enfants partent faire de la plongée lorsqu'ils découvrent par hasard au fond de la mer un coffre refermant un vieux manuscrit racontant les aventures d'une certaine Bernadette. En mars 1870, cette dernière a fait partie d'une expédition visant la chasse d'un monstre marin qui a fait de sérieux ravages sur de nombreux navires. Aux côtés du Dr Arronax; de son assistant Conseil et de l'harponneur Ned Land, la jeune fille a été l'invitée "forcée" du capitaine Nemo, à bord de son impressionnant submersible élégamment nommé Nautilus...

Ce DVD bénéficie d'une image d'excellente qualité, que ce soit au niveau des couleurs parfaitement saturées ou de sa compression vidéo vraiment quasi sans faille. La seule ombre au tableau vient de certains plans où les contours des dessins sont on ne peut plus crénelés. Dommage, la note maximale aurait été atteinte sinon.

Un son tout ce qu'il y a de plus limpide, parfaitement audible et bien étalonné au niveau volumétrique. Le doublage est d'un bon niveau, les comédiens sont justes et plutôt crédibles dans leur interprétation. Les musiques d'ambiance ne sont en revanche pas inoubliables. Une seule piste audio : la française.

Pas de sous-tirage proposé dans ce DVD, mais une belle coquille qui pourra faire sourire. C'est en effet écrit au tout début de l'histoire "D'après le roman 20 000 lieux sous les mers de Jules Verne". Cherchez l'erreur.

L'illustration proposée pour le packaging n'est pas vraiment flatteuse pour l'ensemble de ce dessin animé. Le verso par contre bénéficie d'une maquette plutôt esthétique, même constat pour la sérigraphie du DVD qui est très chouette. Les menus sont également très sobres avec le strict minimum au niveau interactivité, si ce n'est qu'ils sont animés et sur fond musical. Côté bonus, c'est le néant. On peut lancer le visionnage, sélectionner le chapitrage ou allez voir comment se "connecter" au site de l'éditeur (sic).

Nous faire voyager sous les mers à travers le mythique Nautilus en compagnie du capitaine Nemo, voilà le défi que s'est décidé à relever la société DIC Entertainment (Gadget, Jayce), ou du moins l'une de ses succursales (DIC Movie Toons). Comme mentionné un peu partout, il s'agit d'une adaptation – assez libre – du roman de Jules Verne où l'on découvrait pour la première fois tout l'étendu imaginatif de cet écrivain visionnaire. Les différences de la version animée se situent surtout sur le fait qu'un personnage inventé tienne le rôle principal de l'histoire, Bernadette en l'occurrence, créant ainsi de manière maladroite quelques situations plutôt malvenues et hors propos (l'histoire d'amour avec Arronax par exemple). Le brave Conseil a lui aussi évolué par rapport au récit originel, puisqu'il est de toute évidence et visiblement plus vieux que son maître (Arronax est normalement de 10 ans son aîné), et surtout, il ne possède plus son impassibilité légendaire à toute épreuve dont il faisait montre sous la plume de Jules Verne. Évidemment, comme il est ici question d'une version "enfantine", il est normal que de nombreux détails soient éliminés au profit d'une narration plus simplifiée. Néanmoins, la synthèse générale est relativement bonne, puisque les grands moments du roman sont racontés (la perle qui valait 10 000 000, l'île des cannibales, la vengeance palpable de Nemo au sujet de sa famille disparue, l'Atlantide, etc.). Encore une fois donc, c'est le personnage de Bernadette qui s'intègre mal à l'ensemble, donnant une vision plus "actuelle" de cette histoire qui ne convient pas. Et que dire du dénouement superflu tout droit sorti de Titanic ? Plutôt navrant.
Côté réalisation, on est bien évidemment loin des grosses productions telles que Disney et compagnie. L'ensemble reste cependant plutôt sympathique, même si des maladresses pour cause vraisemblable de manque de budget sont présentes. Le charadesign est plutôt réussi, mais l'animation est inégale : une impression de "trop vouloir en faire" émane du tout, notamment dans la gestuelle des protagonistes. Même remarque en ce qui concerne les décors marins plutôt jolis mais qui manquent de finition et de "magie". Un dernier mot avec le design du Nautilus plutôt original mais qui ne tient vraiment pas la comparaison avec celui vu dans Atlantide de Disney ou même dans Nadia et le secret de l'eau bleue de la Gainax. Dur, dur.

Difficile de bien raconter en un peu plus d'une heure une œuvre aussi riche que 20 000 lieues sous les mers, et ce n'est pas ce dessin animé à petit budget qui parviendra à le faire. Néanmoins, l'ensemble pourrait bien plaire aux plus jeunes, les plus exigeants par contre iront voir ailleurs et n'auront même certainement pas daigné jeter un œil à ce titre.